“也可以和老朋友。”帕德玛微笑着。
“老朋友？”阿黛尔微微眯起眼睛, “那个时候我们都没有成为朋友，更何况现在。”
帕德玛撩了撩鬓角的头发：“我记得那个时候你也没有这样斤斤计较。”
“人总不可能一成不变。”
“你只是老了，”帕德玛叹气, “更年期都过了的女人，斤斤计较也是应该的。”
阿黛尔并没有生气，年龄对于她来说早就已经无所谓了，她走到桌前，优雅地端起茶杯。
她吞下那截手指后的效果十分惊人，外貌恢复成十七岁左右的模样，虽然表面上看来她是一名少女，可实际上她却是饱经沧桑的老太太。
她确实是老了。
年龄的增长就像是树的生长一样，不仅是外表的变化，切开来那一圈又一圈的年轮也是证明。
“你也一样。”阿黛尔放下茶杯，将那句话还给她。
“有时候我会忘记自己究竟活了多久，”帕德玛说，“原本这样的问题并不会出现在你身上，但是现在不一样了，恭喜你成为和我一样的怪物。”
阿黛尔沉默不语。
帕德玛继续说：“人活得越久，想要记住一件事就越困难，我一开始没有任何办法，后来有了摄像机，这可是个好东西，推荐你也试一试。”
“不需要，”阿黛尔慢腾腾地说，“就算是记录下来也过去的事，一点用处也没有。”
“但是至少它是你存在过的证明，”帕德玛轻声道，“死之前看一眼，你就会意识到原来自己是真的在这个世界上活过。”
阿黛尔抬眉：“你这是什么意思？”
“我说过，我是来道别的，”帕德玛凝视她的眼睛，“大约从三十年前开始，我的身体就逐渐走向衰弱，这在瓦尔哈拉内部不算秘密，因为这些年我已经很少接任高危级别的任务了。”
“在所有诺亚人面前这都不是秘密，”阿黛尔冷笑，“我们都在猜什么时候你会死。”
瓦尔哈拉在诺亚人内部其实并不受待见，谁也不会去喜欢一个暴力组织，更何况是它的创始人。帕德玛活得太久了，就像是宫廷里的老皇后，只要不死就永远是某些人的心头大患。
“我早晚都会死，”帕德玛缓慢道，“甚至和你们一样期待着那天的到来，活着其实是一件很累的事情，所以有些时候我也会嫉妒你，连你脸上的皱纹都嫉妒。”
阿黛尔又沉默了，过了很久她才说：“你可真是一个奇怪的人。”
帕德玛摇了摇头：“不，我并不奇怪。”
她低下头，摆弄着矢车菊的花瓣，轻声说：“我小的时候也和所有女孩一样普通，那时候我有一个名字，叫祁莲，因为我家门口的池塘里有很多莲花……你见过莲花么？”
“见过，”阿黛尔说，“我去过几次中国。”
“我的家在广东，观音山的对面，那里有常青的树林和永远不会枯竭的河流，我的家人都生在那里，也死在那里，”帕德玛抬起头，看着对面的人，又似乎看向一个遥不可及的远方，“父亲临终前把我托福给一名僧人，他就是我的师父，后来我跟着师父去西藏修行，他给我取了另一个名字，在梵文里‘padma’是红莲的意思。”
她的故事阿黛尔早就听说过，以前还有人把她称为“业火红莲”，在神话传说里，“padma”就是就是地狱之火，可以烧尽一切灵魂，刚好她又有掌控烈焰的能力。
帕德玛笑了笑：“我原本想如果哪一天我死了，骨灰一定要洒在家对面的池塘里，但是后来我找了很久，发现那个地方早已经被填平修成了街道。”
阿黛尔轻飘飘地说：“你要是死了，骨灰能不能找到还是个问题。”
“你说的对，”帕德玛说，“所以这是我拜托给你的第一件
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