前者夏人违盟，大举南侵，雍帝自感受了戏耍，深为痛恨，常常切齿。后来国家议定了北上致讨之策，征发大军并运粮的民夫数十万，邀击胡马于塞北，势要扫除边难不可。如今虽未能毕其功于一役，却也大挫其威风，伤其元气，告捷的露布传于长安，雍帝大悦，对左右言道：“胡运如何，可知也！”
他一向出手大方，加之此一战大大湔洗了前耻，提振人心，对前线的将士自然更是赏赐颇厚。按雍国制度，此等大胜所给赏银，已足抵寻常士兵一年之俸，雍帝又让人多添了些，犒军的使者一行从长安出发，除金银之外，更又多携猪肉黄酒，到时候分赏给凉州将士。
刘瞻原本还要外出，但探得京使不逾两日便至，于是暂留下来，打算等送走了朝廷来使后再走。他事先得到消息，前来犒军之人，为首的乃是内省总管赵多。他虽不是外廷之人，却颇得雍帝亲重，雍帝派他前来犒军，足见这一场大胜分量不轻。
刘瞻从小在宫中长大，与赵多甚是熟悉，小时候玩闹，还在他背上骑过大马，这会儿想起他来，不免有几分亲切。他猜想赵多或许会捎来雍帝的家书，只不知信里写了什么，大捷之后，父皇对他可有高看一眼？
到了犒军之日，秦恭在营中设宴，为使者一行接风洗尘，同时拜领封赏。刘瞻站在秦恭一旁，远远瞧见赵多那张熟悉的面孔，忽地回忆起长安的斗拱飞檐、行人如织，想起傍晚时皇宫中悠远的捣衣声，难免被勾起了些思乡之情。他离京不过一年，可不知为何，此时想起却有恍如隔世之感。
赵多今年四十出头，与耿禹年纪相当，因为保养得当，不曾受过日晒雨淋，加上又没有胡子，因此并不显老，与耿禹站在一处时，看着倒像比他小了十岁。
雍帝之前极少遣宦官犒军，西北军中除少数曾入京觐见过的官员之外，大多都不曾见过这位赵总管，今日之前，不免心中暗自犯着嘀咕。不成想赵多虽然自小入宫成了阉人，举止间却没有女气，除了嗓音略尖之外，与旁人倒没有多大不同，笑容可掬，看着并非不好相与。
长安来的使者并非只有他一人，刘瞻向赵多身后看去，除了瞧见礼部的人之外，竟又瞧见一个稍显陌生的面孔。他回忆一阵，忽然暗暗皱起眉头。
他想起这人名唤奚文光，现任大理寺丞。大理寺主管刑狱，今日这行人来此是为了犒军，又不是来问罪的，派了一个大理寺的人来，却是何意？莫非朝中出了什么事？可自己为何事先一点没得到风声？
奚文光现身于此，颇不寻常，不止刘瞻，许多人也已注意到了，只是不动声色，要等他自己说出来意。众人方才见到赵多的满面笑容时心中生出的喜气，这会儿却被这个大理寺丞的现身突兀地冲得淡了，不由得在心中暗暗各自寻思，却均猜不出头绪。
可奚文光只跟在赵多身后，向众人致意，脸上带着微笑，似乎当真是来陪同宣读朝廷封赏的。他既然不透口风，众人也只得耐住性子，可心中始终有道阴影，不知他此来是要掀起什么风浪，会不会波及自己。
秦恭虽然也已注意到他，可平生什么大风大浪都渡了过来，并不如何放在心上。他知赵多此来是代表雍帝，因此提前半月便训练军队，特意定在今日检阅三军，请赵多一观。
校场虽然宽阔，可毕竟容纳不下多少人，秦恭只挑选了万余人列阵检阅。他自己不动，只对一旁的柴庄微微点头示意，柴庄得令，张开一面红旗，哗啦啦飐动起来。
赵多同秦恭、刘瞻一起站在高台上，低头看着校场下面。他并非内行，看不出什么门道，只能看见这一队雍军盔甲鲜明，动作整齐划一，不需要什么呼喊，只凭着柴庄的一面红旗，便能流水般不住变换着阵型。有时几道水流交汇在一处，也不相互混淆，明明每人都穿着一模一样的衣服，却能彼此分开，显得泾渭分明。
他看得暗自点头，见兵士纷纷站定，看着校场前面，以为阅军已毕，于是一面抚掌，一面对着秦恭偏过头去。正要说些什么，不料台下雍军忽地一齐高呼，如平地里落了一道惊雷，噼啪一响，在他两耳当中霍地炸开，他心中没有准备，不由得两肩一耸，轻轻抖了一
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