“桂姨。”陆慈也晃了出来，甩着牙牌，笑声朗朗。
“慈儿来了。”谢母与他打着招呼，一双眼，却直勾勾瞟向后头的司滢。
司滢屈身朝谢母行了个礼，便眉眼低垂着，安静地站在谢枝山身后。
气氛有些诡异，陆慈挺身打了句哈哈：“不请自来，桂姨可莫要嫌我。”
“这是说得哪里话，你这孩子平时忙得连个人影都不见，我巴不得你多来几趟……”谢母接了他的话，寒暄几句后，不动声色地打探道：“慈儿可是刚到？早饭用过了么？”
陆慈不傻，知道这是个套，不好钻。
要遂老太太的意，他就说刚到，递老太太一个话阶，让她提起小鸳鸯的事；反之他要遂了好友的意，说早于人姑娘之前就到了，那便侧面证明这双男女的清白。
不想掺和这对母子的斗争，陆慈敞开牙关装傻：“才刚下值，正犯着困呢……那什么，桂姨我先回府歇觉，改明儿再来给您老逗趣儿。”
说完脚底抹油，溜了。
仅剩谢府人众，谢母眼睛一转，朝司滢招手：“阿滢怎么哭了，是不是山儿甩你脸了？来，到娘这里来。”
自称为娘，态度再明显不过了。
谢枝山朝母亲揖手：“儿子有话要与娘说，还请您入内一叙。”
谢母不理他，一径唤司滢：“阿滢还不过来？娘早跟你说什么来着，山儿有几分臭脾气，你是个乖的，你别跟他一般见识，迟些娘收拾他，让他给你赔不是。”
话虽亲昵，可催促之意明显，语气也俨然加重了。司滢听出老太太动了气，心头哆嗦着，便也踟蹰起来。
世上没有无缘无故的好，方才见这位老夫人言行奇异，便该暗自警醒的。
怪她是个路迷，一大清早在这府里转晕了，脑子似浆糊，才懵懵懂懂着了人的道。
正天人交战时，谢母扬高了调门：“阿滢，怎地还杵着？”
司滢被这道声音揪住，栗栗地蹭起步子，膝头抬起来时，谢枝山侧行一步，挡在她身前。
“拦她做什么？你走开。”谢母一眼乜过去：“先前我不管你，眼下有了房里人，你那臭脾气也该收一收了。女人得哄，别动不动学你爹当矫情胚子，假模假式的。”
“母亲不用自说自话，”谢枝山平着声音：“儿子早便说过要认她作表妹，大早上布局设套，难为母亲做这无用之功。”
这便是开诚布公，要母子斗法了。
谢母眼刀子甩过去，不阴不阳地问：“什么表妹，姑表还是姨表？要是姑表，你准备把她塞给你哪个姑姑？还是给我弄个莫虚有的姊妹出来？那可得请太后懿旨才行。”
“我已修书，让大姑母收她作干女儿。母亲知道的，大姑母从来不会拒绝儿子请求。”
谢枝山这话不疾不徐，顺利惹得谢母发作起来：“你是真个要气死你娘，表妹表妹，你见过哪个当表妹的跟表兄私合？”
“我早跟娘说过，与她并无私。若娘早些听信我的话，哪里用来这么一出？”谢枝山微微皱眉，为母亲的口不择言。
谢母嗤地一笑，挤兑他：“男人要有担当，你说没碰谁信？舌头板子压死人，这么些人都看见她进你院里还哭鼻子了，你怎么好意思说出这话的？她以后还做人不做？”
一切都是谢枝山意料之中的反应，既为母子，自然都对彼此有些个了解。
他这位娘亲别的都好，独独性子蛮横了些，爱耍些小孩子脾气，一定要依顺着让她逞心如意，否则定要闹个不休。
顺了顺气，谢枝山挥退所有人：“都出去候着，我有话要与老夫人说。”顿了顿，又踅身看司滢：“你也去罢。”
司滢忙不迭应了，提起裙便
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