袁逐玉再是迟钝，也发现这位大表兄此刻兴致不高，没什么耐心兜搭自己。
被冷待，她自觉有些扫脸，好在觑得司滢像个木疙瘩，似乎并没留意到她的窘态，这才若无其事地抿了抿头，向谢枝山道谢。
道完谢，老太太也出来了。
袁逐玉嘴甜，率先喊了声舅母，殷勤地要上去扶。谢母扫她一眼：“我还没老到走不动道。”
“瞧舅母这话说的，我是太久没见您了，记挂得很，这才上来扶您。”袁逐玉露齿笑着，热乎话接得很是顺溜。
马屁应该是拍对了地方，谢母任她搀着，又提起早前的事：“上回辛苦你，听说，还跟那伎子动手了？”
提起徐贞双，袁逐玉鼓起腮帮：“她出言不逊，又死不肯走，我便上去同她理论，哪知她是个泼的，近身就推了我一把……”
“哦，那她应该再不敢来了。”谢母坐上主位，故意看了看谢枝山。
“母亲。”谢枝山起身行礼，司滢也跟着喊声老夫人，点了点膝。
袁逐玉还沉浸在刚才的话头里，声音得意地拔高：“还敢来，看我不臊了她的脾！”
这话是在谢母旁边说的，谢家母子好像听觉都异常敏感，只见老太太掏了掏耳朵，锁起眉头看自己外甥女：“你嘴里装哨子了？叫这么大声作什么，我又没聋。”
把个袁逐玉说红了脸，谢母又拐了目光去看儿子：“听说你最近忙得缺食少眠？”
“劳母亲记挂，刚回任上，公务确实繁杂些，但并未缺食少眠。”谢枝山这样答道。
“就骗你娘吧，我再不出院子，你早晚饭吃多少我还是有数的。”谢母简直像皇帝视朝，每个人要扫两眼。
不知怎地，她又分了个余光给司滢，怪腔怪调：“人家马都骑上了，你连餐饭都吃不饱。春秋正茂的男人不惦记生孩子，整天介忙活公事，公事再重要，自个儿的事就能一撇八百里了？”
话里存着奇怪的攀比，结尾又来一句：“当心将来年纪大了，想生也生不出。”
虽齆声齆气，却控制在能让谢枝山听到的声音大小，而谢枝山都听着了，在场旁的人自然也没聋。
谢枝山两手压在膝头，无奈地唤了声母亲。
头回见他受屈，司滢一偏眼，跟织儿交换了个目光，默默地憋笑。
谢母见好就收，很快提起正事。
把府里小辈都叫上，是她为自己寿辰筵选了个班子，今天特地喊来唱夜戏，顺便试试去年新修的台子传声够不够好。
人上了年纪都爱热闹，是以她再不待见司滢，看戏却也喜欢人多，能凑一个是一个。
一行人移去看楼，青石柱托起的戏台之上，灯火已经挑出来了。
未几丝竹声起，伶人们粉墨登场。
歇山顶，品字台，层层出挑的藻井极为拢音，曲风再自八字墙扩泄出来，绕梁不绝。
挑的是越剧，唱腔细腻，自有一段温婉与风流，大晚上听来亦不觉吵耳。
钗头凤，一出百听不厌的骨子老戏，唱到兴处，谢母幽幽出声：“这陆母着实颟顸，紧要是儿子身边有人，早日为门庭开枝散叶才对！只知道仕进仕进，仕进以后，倘使儿子一心扑在公事上，整日里忙到觉都没得睡就好了？哪天出点什么事，小心家里断根！”
一通意有所指后，老太太转身问儿子：“为娘说得对是不对，你如何看？”
谢枝山淡声：“单论私德，其身为男子却毫无主见，更莫提担当二字。怯懦自私，令人不齿。”
怪不得有个词叫母子连心，连指东道西都能心领神会！谢母被回了个倒噎气，白儿子一眼。
这时袁逐玉插一嘴：“可这唐婉，好似不能生育？”
这话不得要领，谢母余怒未平，只装没听见。
谢枝山对戏文没多大兴趣，对母亲的暗示更不入耳。他乏得紧，伸手去
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的