颠簸一天,回到国公府,已是傍晚。
晚上宋胭依偎在魏祁怀中,落寞道:“山上好看,就是想你。”
魏祁搂着她笑:“若端午有空,就再带你们去一趟。”
“那就这样说好了,我倒要看你能不能有空。”宋胭抱着他,摸了摸他的下巴:“是不是好几天没剃须了,长这么长。”
魏祁也摸了摸:“忘了。”
“好像也瘦了一点,你在家干嘛呢?”
魏祁看她:“是吗?我见你胖了,嘴上说想我,饭倒是一点没少吃。”
“哎呀,谁胖了,谁胖了!胡说!”宋胭说着抬起头来:“你看我现在胖吗,刚刚是躺着。”
魏祁唯恐她不依不饶,认真看了一眼,回道:“不胖,刚才看错了。”
“哼。”宋胭趴在他肩头,朝他唇上亲了一下。
他抚着她的脸笑。
她能看出他眼里的疲态,便躺了下来,不再闹他,安静睡去。
等到第二日去婆婆那里请安,宋胭才知魏祁昨夜是什么心情。
原来早在他们上山前两日,秦太傅就染上时疫病倒了,持续高热不退,药石无效,三天前因一口痰卡在喉咙间喘不上气,就那么去了。
秦太傅是三朝元老,扶幼主登基的辅政大臣,国公府自然要去吊唁,大太太便让宋胭与二太太、二老爷一同过去。
天气渐热,灵柩不能久停,正好明日就出殡。
宋胭却想到,秦太傅虽不算坚定的改革党,但他是支持先帝的,辅政以来赵相反对改革措施,他则仍然坚持,如今他病逝,那赵相就成了辅政大臣之首,齐王似乎是个中间派,所以魏祁的处境更难了。
他却什么都不说,她和他说山上的事,他可能都没有心思听吧。
因为这事,翌日宋胭去秦府吊唁,倒真有几分伤心,看着那满眼的白色丧幡、四处挂的白布,一排一排站着的麻衣子孙,不禁湿了眼眶,感叹人之一生,看着好似漫长,可几十年过去,犹如白驹过隙,微小而短暂,如同蜉蝣。
从秦府回去,宋胭还红着眼圈,索性她自己坐着一驾牛车,没人看见她拿手绢拭泪的样子。
车正行着,远处传来一阵急促的马蹄声,她疑惑地微微撩起车帘往外看,只见一人一骑策马从远处急奔而来,那人佩刀,穿着驿差衣裳,腰间挂着个竹制邮筒,一边往前,一边喊道:“让开,让开,朝廷急报,六百里加急——”
六百里加急便是日行六百里,是极重要的驿报,多半就是军报,就算是国公府的车马,也赶紧到路旁避让,让驿差先行。
直到两天后宋胭才知,这封军报是常州兵变的急报。
自兵部改革以来,常州因是魏祁曾做过县令的地方,所以成为最初的试行州县之一,实施军政考核,去年便是第一次考核,撤下了一大批考核不合格的军官,又选拔了许多成绩好的,结果现在出事了。
有个参将便是考核选上来的成绩优异者,却在四月底举兵哗变,杀了另一位守备,与当地黄天教教徒会合,一同占据了常州镜内黑虎山头。
朝廷自然是马上出兵平叛,但辅政大臣赵钦却提出此事须追责到兵部,军政考核是魏祁制定的,人选也是魏祁最终盖章同意,理所当然,平叛之事魏祁再不能插手,军政考核制度也证明有诸多弊病,还须从长计议。
秦太傅才安葬,还未过头七,皇
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