出发准备去场部采购物资的拖拉机手刘金柱将一封信递给陈社长，信中记载了林雪君的担忧：冬季白灾一定埋了许多黄羊等动物在雪下，它们死在冬天，却会在春天才腐烂。如果数量少的话，会被草原清洁工秃鹫等食腐动物清理掉，但如果数量大到一定程度，就很可能造成大量尸体集中腐烂，而引发瘟疫。
春天万物复苏，各种细菌从冰雪中回到流动的大自然。鼠类、鸟类和四处跑动的动物都可能成为瘟疫的载体，将疾病四处传播，甚至带到人类社群。
“白灾之后很可能伴随瘟疫，我们了解到瘟疫发生的必备条件，就可以人为地尽量避免瘟疫的发生。”林雪君带着‘搜尸’小队出发，路上向阿木古楞、穆俊卿和得胜叔说了自己的想法。
“有秃鹫等食腐动物在吃，就不用管，让它吃。”他们再怎么仔细搜找，也一定会有漏掉的，这些就当是留给秃鹫的。
沃勒和灰风跑在队伍前面，一边奔跑一边四处寻找。
在出发4个小时后，他们在距离驻地一百公里左右的一片谷底里发现了8只黄羊尸体。盖在它们身上的雪融化，使因为避风而冻死在这里的黄羊暴露在太阳底下。
给尸体做无害化处理并不容易，没有高温火炉，想要让它们充分燃烧是很难的。
压在最下面、冻得很好的尸体被沃勒掏走与灰风分食，林雪君则带着男人们找到一块避风处，清理出一块区域，把清出来的积雪围在四圈防止火势变大。然后将一路捡来的干牛粪铺在地上，用火柴点燃后才将黄羊尸体堆在燃烧着的牛粪上方。
随着黄羊尸体的燃烧，浓烟汩汩而出。
几人站在上风口，等待大火将尸体吞没成飞灰。
赵得胜仰头深嗅，低喃道：“够香的，可惜尸体已经被太阳晒了几天，不能吃了。”
“都烧了吧，安全。”林雪君笑着道，起初她也有点心疼这些肉来着，但野外死了一冬的肉，还是不随便吃了吧。
说罢，转头见沃勒和灰风已经啃光了那只小黄羊。林雪君走过去拉住沃勒，用雪给它擦洗去嘴巴和毛发上沾的血。沃勒起初还有点不乐意，后面被林雪君挠了两把下巴，就舒服地仰起脑袋请她尽情搓洗了。
灰风全程在边上捣乱，一会儿拿爪子扒拉林雪君，一会儿将嘴巴子往林雪君的胳膊肘里塞。
待林雪君给沃勒清洗干净，立即揪住灰风，把它按在雪堆里狠狠搓洗了一番。
3个小时后，尸体总算烧得差不多了。
这时穆俊卿他们几个在一处潮湿柔软区域挖的深坑也已经好了，便将烧剩下的碎小尸骨丢进去后，又挥锹掩埋。
烧出的灰被林雪君就着春风扬向四野，死去的黄羊又以另一种形式回归草原，成了滋养这片土地的一员。
天色渐晚，搜尸小队趁太阳落下地平线前折返。
第二天又出发，顺着昨天走过的路继续向前。
草原上的人好像总是这样在草原上来回往复地巡走，不是清雪，就是洒雪除虫，不是带着牛羊放牧，就是搜尸做草原清洁工。他们依靠这片广袤土地的馈赠生活，也在不断地修整保护着这里，日复一日，年复一年。
坐在草原上的社员，林雪君也在这片土地上来回往复了不知多少次。
每个牧民好像都是专业的旅人，不断在一片超大的区域里旅行。
骑着苏木驰骋在冬去春来草场上某一刻，林雪君忽然觉得自己真正成了这片草原的一份子。
一年四季，她也一直行走在路上。仿佛一位浪迹天涯的侠客，浪迹是她的工作，草原就是她的天涯。
“小梅，沃勒又在前面发现了尸体。”行在前面的穆俊卿忽然回头呼喝。
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