宁焰苦着脸展示自己泛红的手，蹭在宁燃身边求安慰。
殷臣闻言拿起头骨，晃了晃，果然听到颅骨里有一阵沉闷碰撞的动静。
“砰——”
巨响传来，他一拳打碎头骨后脑，伸手进去摸索两下，掏出一只红木盒子。
宁焰顿时哑了声音，默默蹲在一旁怀疑人生。
盒子里有一枚纯金令牌，中间由长条形的羊脂玉作为隔断，可以轻易掰开，再轻易合二为一。
令牌边缘的纹路繁复精细，一只活灵活现的苍鹰横亘于鎏金表面，被颅骨保护得无比完好，在阳光下熠熠生辉。
殷臣打量片刻，随意塞进宋葬手里，说：“这是镇北军的虎符。”
“……镇北军是什么军？”
宁燃正在安抚两匹惊慌的黑马，以及怀疑人生的哥哥。他生无可恋地摸着马头，给宋葬解释：“临朝战力最强的一支重甲骑兵，可以轻轻松松横扫匈奴。
“饥荒时期，有胡人趁机突袭边境，当年的镇国公临危受命，率领镇北军取得大胜。他的后代继承了将军头衔，至今仍带领军队在边关驻扎。”
这英雄事迹听起来真是荡气回肠，但问题在于……
按理来说，虎符通常会被分成两块，分别保存于皇帝与统领之手。当皇帝需要调动军队，便会派遣差使带着圣旨与半块虎符，千里迢迢地交给统领。唯有虎符合二为一，手持虎符之人才能名正言顺地出兵作战。
而镇北军的完整虎符，居然全都被藏进了苍木山里，锁在一名被儿子抛弃的妇人头骨之内。
宋葬看着手中格外精美的镶玉金块，若有所思：“镇国公的后代没有虎符，饥荒过后的几任皇帝，也没有虎符……其实他们都没有任何指挥镇北军的权限，对吧？”
“如今看来，确实是这样，”宁燃了然，“怪不得镇北将军一直躲在边关，几十年过去了都不愿意回来。他肯定怕皇帝找他要虎符，也怕皇帝趁机借口杀了他，打压镇国公的势力。”
“你怎么了解这么多内情？”宋葬疑惑。
宁焰抬起头：“角色背景介绍啊。我家老爹在偷偷与几个皇子勾搭，想提供金钱资源，参与夺嫡争斗。他没法科举当不了官，就想日后赚个从龙之功。”
好好好，原来大家都在玩权谋，就他一个人在村里搞农家乐。
宋葬有些无语，将虎符收进袖子深处。
“殷臣，我怀疑何文彬的祖父从来没有悔悟之心。他不是因为抛弃老母亲而后悔，只后悔自己遗失了最珍贵的虎符。他绝对居心不良，我们不能……”
殷臣弯起唇，捏捏他的脸：“放心，不会把虎符交给他的，我可以自己造反。”
说完殷臣扭头就对宁焰道：“让你爹把资源全部投给长公主，一分都别再给其他皇子。”
“收到，一定努力！”
有事情做了，萎靡不振的宁焰再次恢复生机，变得活蹦乱跳起来。
就在这时，本在背手微笑的老奶奶忽然插话，似是不敢置信：“姑娘，你，你是长公主……？”
殷臣礼貌颔首：“是的。”
“那你怎的看上了我家这混小子？”老奶奶挑眉。
她没有靠近宋葬，因为殷无雪的辟邪符箓过于强大，众人身上至今还有劈里啪啦的雷光闪烁。但她眼底的怅然与慈爱，确实做不得假。
宋葬瞪大眼睛：“您果然是我母亲的……”
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