叶政廷见他们狗咬狗内斗起来，薛凌云也将常河山骂得差不多了，心头恶气稍出。这和谈还是不能崩的，他当即道：“好了，景纯你退下，朕自有定夺。”
他站起来看着常河山，天子气势威仪赫赫，居高临下道：“景纯有句话倒是不错，大盛和庆安国向来睦邻友好，若庆安国得了西潘的好处便要背盟弃义，实乃君子不齿，相信庆安国皇帝和河山贤弟不会做出此等背信弃义之事。同样，为补偿庆安国拒绝西潘结盟带来的损失，朕除了承诺的每年一千战马和送公主和亲之外，再给贤弟黄金百两作为路资，酬谢贤弟如此辛劳来一趟。希望贤弟回庆安国，将大盛的诚意转告庆安国皇帝陛下，朕期待与庆安国亲上加亲。”
常河山面露不悦，还想再与常氏交换眼神，质问她为何不按计划行事，谁知常氏坐在上面连看都不看他，根本不给他沟通的机会。
常河山心里也气：自己万里迢迢来解他们母子危机，谁知常氏母子却临阵倒戈，倒显得自己里外不是人。他心头思忖：大盛给的东西勉强与长波草场对等，回去也算对常如松有所交代了。至于常氏母子，哼，他们自己不配合，就不能怪自己不管她了。
常河山拱手道：“既然陛下这么说，那我回去便向皇兄转达陛下的诚意。但关于指派皇子去庆安国游学一事，还望陛下多多考虑，皇兄指名邀请十六殿下前去。”他转头看着叶长洲，“庆安国真心实意邀请昭郡王殿下到庆安国游学，定举国上下夹道欢迎。”
叶长洲勉强冲他微微一笑，低头不语。常河山身边的常辰彦仔细打量着叶长洲，一脸志在必得。
叶政廷却道：“此事再议。”
和谈结束，叶政廷连留特使在坞原玩几天的客气话都没说，生怕常河山单独和常氏见面，派叶伯崇高调地将常河山一行送走。
众人散去，叶政廷却将叶长洲留下。他走下来看着叶长洲，认真问道：“长洲，你听到庆安国特使的话了。如果庆安国非要你去游学，方能放弃与西潘结盟，你肯么？”
公主都能为了国家安危去和亲，自己不过是去游学，最多受点委屈，若是这都不答应，只怕叶政廷不知会如何看待自己。
叶长洲知道这是试探，连忙跪下道：“父皇，儿臣愿为了大盛去游学。”
叶政廷看着他暗自点头，将他搀扶起来，看着比自己还高一些的儿子，满眼欣慰：“好，不愧是朕的好儿子，朕没看走眼，你性子沉稳，能忍常人所不能忍，是能做大事的。”
这是叶长洲破十三叶恒丰被杀一案后，叶政廷第一次对他的正面肯定。叶长洲心里苦笑，别人都不好拿捏，就自己这没有娘亲最好拿捏。他自然要忍，嘴里谦逊地道：“多谢父皇，儿臣愿为父皇分忧，能为大盛略尽绵薄之力，儿臣倍感荣耀。”
叶政廷拍拍他肩膀，轻声道：“嗯。你去吧。”
“儿臣告退。”叶长洲跪辞。
出了清辉殿，叶长洲在杨不易的陪伴下走在林荫树下。杨不易听闻方才殿里发生的事，小跑着跟上他，轻声问道：“殿下，您真的要去庆安国游学？”
叶长洲苦笑了一下，无奈道：“此事哪能由得了我做主。父皇叫我去，我就得去。”
杨不易哭丧着脸低声道：“可是小人不希望殿下去，小人听闻庆安国尽是草原，吃的是牛羊肉，殿下如何去得？”
果然是孩子，考虑的都是吃。可是去庆安国，又哪里只是吃不惯的问题，只怕还有性命之虞。可是他不愿说出来让杨不易担心，安慰道：“无妨，这不是还没定吗？不一定就去了。”
薛凌云出了清辉殿故意走得很慢，在叶长洲必经之路的竹林里候着他。此处僻静，没有人会看到自己与他说话。
待叶长洲和杨不易主仆二人走过来，薛凌云慢悠悠从竹林里出来，抱着胳膊侧身站着，径直挡了叶长洲的路。
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