凌云和斥候纵马疾驰而来。薛凌云马背后用绳子绑着个什么东西，在地上拖着走。
待薛凌云走近，常慕远才发现地上拖行的竟然是常辰彦。只见常辰彦满头满脸血，睁着一双血红的眼睛，嘴里“呃呃呃”直响，却半个字也说不出，已被薛凌云弄哑了。
从宫中一路到此，常辰彦像狗一样被拖行在马后，身下衣衫早已被磨没了，皮肉被磨烂，鲜血淋漓，有的地方已深可见骨。
“常辰彦？”常慕远惊了，没想到薛凌云竟将常辰彦擒住了。有他在手，不怕常河山拒不投降。
薛凌云翻身下马冲常慕远半跪抱拳：“启禀王爷，反贼常辰彦已抓到，交由您处置！”
常慕远立即下马连忙抬住薛凌云胳膊，感激地道：“多谢凌云兄为我周全，常慕远铭记在心。”
薛凌云脸色很不好，勉强冲他一笑：“王爷放手去做吧，我与殿下还有文月公主在城外等您凯旋。”
“好！”常慕远拍拍薛凌云肩膀，转头看着那肃穆的宫门，已是换上冷硬的神情，抽出佩刀大喝：“进宫！捉拿反贼常河山！”
薛凌云站在一旁，望着常慕远大军潮水般涌入宫门，眼中的热切渐渐化为冰冷。常慕远这一场胜仗，来得太不容易了，许多人为此付出了巨大的代价。常慕远和叶长洲一样，都是被人放逐的弃子，抱团结盟方有今日。王朝更迭，君主变换，总是在流血和杀戮中一步步蹚出来。
从今以后，庆安国再不是老五老七的靠山，被叶长洲釜底抽薪变成了他的。可这代价实在太大了，大到薛凌云几乎难以承受。
薛凌云闭上眼睛，耳中是山呼海啸的喊杀声，鼻中嗅到的是散不尽的血腥味。当初要来庆安国游学，自己只是希望借助游学摆脱质子身份，带着叶长洲在庆安国自由自在，天高海阔。但叶长洲一开始的目标就很明确：他出来游学要干一番大事，建功立业丰满羽翼。
“我真想带你离开坞原，远离这是非之地。”
“那便陪我去游学吧，待我完成游学立了功，回到坞原至少能封个亲王，才有资格和他们一争高下。”
“罢了，你想要的，我会尽全力帮你得到。”
“待我事成那天，你便是一人之下万人之上。”
“好。到时候你可要赐我一柄斩龙剑，你若变得残暴无度，我就用那剑杀了你。”
“好，一言为定。”……
薛凌云睁开眼睛，天地已然变换，庆安国已不是常如松的天下，沧海桑田风云变幻。小十六，求仁得仁，你终于达成你要的目标。可是，用那么大的代价换来的这一切，值得吗？
“薛将军，小人送您回营地。”斥候低头轻声道。
天光大亮，杨不易百无聊赖地坐在大营门口，靠着门用野草编着蛐蛐，小脸洋溢着笑，自言自语道：“这个编得好，一会儿拿去给殿下，他定欢喜。”
“你家殿下几岁了？稀罕你这小玩意儿？”薛凌云悄无声息站在他面前，冷着脸道。
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