亲王殿下。”
叶长洲三人连忙过去。杨不易远远兴奋喊道：“殿下，小人和童公子下山去采买，村民们听说您被困在山上，无论如何也要来拜您，还给我们拿了许多东西，您瞧。”
村民纷纷将物品双手托举到头顶，望着叶长洲的目光崇敬又激动，似望着天神一般，生怕叶长洲不肯收他们的东西。
一个年长者跪地对叶长洲道：“昭亲王殿下，草民等听闻昭亲王殿下降临我们这穷乡僻壤，皆欢欣鼓舞。草民等一点心意，还望殿下不弃，一定收下。”
叶长洲连忙去搀扶老者，微笑道：“老人家，你们快快请起。”
村民们谢恩起身，将手上的东西纷纷交给童若谦、栾清平等人。童若谦等不肯收，连连推辞。
老者望着叶长洲，双眼湿润：“还望殿下收下。您为天下百姓不辞辛劳万里游学，为两国通商路，又带回庆安国作物种子，您是我们老百姓的恩人呐！这点粗鄙物事，还望您不要嫌弃。”
“殿下，您就收下吧。”众村民齐齐道。
叶长洲朗声道：“多谢大家，我们这点人也用不了这么多东西。你们的心意我领了，东西还请拿回去吧。”
老者听了，竟抹泪道：“殿下若不收下，叫草民等如何心安？听小兄弟说您这要去镇守南疆，您这般为国操劳，草民等没齿不忘！您就收下吧。”
薛凌云带兵时也时常会遇到来送东西的百姓，便凑过去对叶长洲低声道：“殿下，不寒百姓的心，收下吧。稍后我让岑丹下山一趟，给大家送些钱即可。”
叶长洲这才点头：“如此，多谢大家。”
村民们见叶长洲答应收东西，兴高采烈将东西堆在营地里，又与叶长洲寒暄片刻才依依不舍离去。
望着众村民下山，叶长洲吁了口气。童若谦让杨不易四处散播叶长洲的功德，如今都视叶长洲为大盛百姓的恩人。在民间有了名望，将来举事便方便了许多。
转身看着地上那一堆物资，叶长洲无奈笑了：“这么多东西，还有活鸡活鸭，怎么处理？”
童若谦道：“殿下莫忧心，交给我来处理。”他翻看着物资道，“活鸡活鸭可腌制了带走，其余都东西都可以保存。这一趟去南疆路途遥远，我们走得也慢，万一再露宿山野，正好解决吃饭问题。”
薛凌云道：“栾清平、杨不易，你们俩帮着童公子一起，赶紧处理。”
“好嘞。”
三个人到篝火旁忙碌去了，好在这边刚下过暴雨，不远处便有溪流，用水不成问题。
眼看天又暗沉下来，杨不易开始做饭。一只信鸽从天而降，径直落在薛凌云手臂。他取下信鸽脚上的信，展开一看，笑道：“殿下，曹妃动作好快。”
叶长洲接过那信，只见上面写着：十六皇兄，我已在兵部任行走，往后可正大光明使用朝廷信鸽。落款：叶明志。
叶长洲将那信撕毁，对薛凌云道：“曹妃此举倒是明智。叶明志尚未成年，大多数人都会当他摆弄信鸽是年纪小爱玩，不会想到他会用信鸽是给我传信。”
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