姓太苦，屡次劝谏王以民为本，停止战争，但王一意孤行。去年王在和薛家军的一战中，被大盛的女将军斩断胳膊后，身体日渐衰弱，直至上月，他已卧床不起。自感命不久矣，他临终前仍想占领流番洲，遂命太子联络东南自立之王共谋结盟，联手对大盛发起进攻，瓜分大盛领土。”
原来，那场突如其来的战争竟然是这么来的。叶仲卿也是倒霉，他以为这场战争只是寻常的侵略，所以才想利用这次战争夺得薛家军一半的兵力。却没想到，他这次遇上的是百年难遇的西南东南敌寇合谋，导致他毫无防备，兵败如山倒。
薛凌云看了叶长洲一眼，问那信使：“那你们突然退兵是为何？”
那信使跪在地上，低声回答：“在四皇子和七皇子攻下乾城的那一天，王病逝的噩耗传来。两位皇子本打算撤军，但太子坚决反对，他指责四皇子和七皇子临阵退缩，并扬言战后要以军法处置他们。但在进攻益阳城的战役中，太子不幸被薛家世子所杀，四皇子和七皇子接到消息后，便决定撤军了。”
这位信使并不知道他口中的“薛家世子”正站在他眼前。薛凌云与叶长洲低声商议片刻，随后转头对信使说道：“你们既来请和，那么四皇子的诚意是什么？”
使者急忙回应：“为表诚意，四皇子已将我军从煎茶平原撤出，并将龙吟关和流番洲南部归还大盛。想必昭亲王和贵军行军途中，已有所察觉。”
原来如此。看来杜凌霄求和的态度还算诚恳，不仅撤出了占领的大盛领土，还待叶长洲大军踏入万灵州边境后，才派遣使者前来传达求和的意愿。
薛凌云冷笑一声，霸气地道：“我大军势如破竹，你们游夏人马早已溃不成军，哪里还有力量阻挡我们？若我不同意杜凌霄的求和，偏要剑指万灵城，你们又能如何？”
那信使被薛凌云的气势所震慑，身体不自觉地一缩，连忙道：“将军息怒，我们四殿下确实怀着一颗赤诚之心，渴望与大盛和平共处。为展现我们的诚意，我们愿意一次性奉上白银三百万两，作为对多年侵犯大盛的深深歉意。此外，我们游夏愿意永远向大盛称臣，并每年进贡白银一百万辆，唯一的请求是希望大盛能将食盐低价卖给我们。”
叶长洲与薛凌云再次交换了一个眼神，杜凌霄提出的条件正是叶长洲长久以来所期望的，但他心中仍存有一丝疑虑，担心自己千辛万苦收复失地，令游夏人臣服，最后却为他人做嫁衣。
薛凌云洞悉了他的顾虑，便转向那信使道：“你们一次性赔款白银一千万两，这赔款只能献给昭亲王。同时，游夏人需永远向昭亲王称臣，每年向昭亲王进贡一百万两。”
信使听到此言，面露惊色，抬头望向薛凌云，眼中满是不解：“这……难道有何不同吗？”
薛凌云背手而立，沉声道：“你还不明白吗？游夏求和，只能向昭亲王求和！”
薛凌云此举，实为叶长洲日后继承皇位精心谋划。游夏人只向叶长洲俯首称臣，意味着除了叶长洲之外，任何大盛皇子或朝臣都无法令游夏人服从。
信使瞬间领悟了薛凌云的用意，心中涌起一阵恐惧，他望了叶长洲一眼，连忙道：“小的明白了，将军的要求，小的这便回去禀报四殿下，还请昭亲王等候小人的消息。”
叶长洲下令释放那信使，让他回去传达消息。鉴于事态重大，他随即召集了所有重要将领进入大帐，将先前发生的事情原委一一叙述。
讲述完毕，叶长洲目视众人，询问道：“对于游夏人提出的求和事宜，各位有何看法？”
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