三皇子还小，离着能亲政还有许多年, 投靠端王就意味着至少几十年的尊荣, 是以大半朝里势力都投奔了端王。
可唯独萧照作为端王嫡系却在这当口疏远了端王。
外头说什么的都有：有说萧照牛心孤拐不识抬举；有说萧照是个沽名钓誉之徒, 见端王如日中天便刻意疏远谋夺个虚名；还有人说萧照才干不够小船不能载重。
这些外面流言导致的直接结果就是莺莺收到的邀请她赴宴的帖子少了大半。
这天绿儿便抱怨：“上月李尚书夫人说好了要请您来参加她家的赏秋筵，如今却半点踪影都不见。”
莺莺笑：“人家不请我们不是省了份送礼的钱？”
见绿儿被逗笑她才淡淡道：“以后你可莫要再说起萧大人官场上的事，如今不同咱们在市井里行动自在，一不小心被外人听了去可如何是好？”
绿儿这才意识到自己做了什么，吓得脸色一白，莺莺便继续吩咐她：“市井里说错话无非是跟领居家打闹对骂，可若是官场上说错了话，轻则是被台谏官上谏参奏，重则被官家训斥罢官，你以后可须得谨言慎行。”
绿儿忙应了声是。
湘妃竹帘一动，萧照从书房里迈出步来，他嘴角带着笑意，手里递过去一盏茶：“喝杯茶歇歇。”
莺莺道过谢接过茶杯，入口温润，不烫不冷，恰是好处。
她喝茶，萧照便顺顺当当接过她手里的活计，这是莺莺打算送给长帝姬和几户相熟人家的重阳节礼。
一块块加了花瓣的狮蛮糕拿蒲叶和荷叶包裹，再用苇草捆扎绑成个好看的结，便是一份别出心裁的节礼。
萧照手指在蒲草间翻飞，很快就熟练起来。
绿儿有眼力见，悄无声息退下去，走到远处的兀廊下看着不由得赞叹：“萧大人待娘子可真好，堂堂朝廷大员一点架子都没有，要知道街巷里平常的掌柜也不会帮娘子做这些杂务呢，嫌弃丢了他们男子汉的脸。”
“那你就不懂了。”飘石接了句，“越是没本事的男人才越重视这些细枝末节的尊严呢，殊不知男人的尊严在于在外纵横捭阖闯荡天地，而不是在妇孺身上找尊严。”
“就是，只有没本事的男人才在妻儿头上作威作福呢，越有本事的男人越尊重妻儿老小。”激流也跟着点点头。
他们在这里议论，萧照却忽然起身回房，再出来时手上已经拿了一方玉色小瓷瓶递给莺莺：“这是敷伤口的药膏，最是管用。”
？莺莺茫然。
“你的手破了。”
莺莺这才低头，看到手上划出了一道道小口子。想必是那蒲草尖锐划过所致。
她笑：“无妨，不疼，若不是你说我都没留意呢。”没想到萧大人居然留意到自己手被划破了，她自己都一直未察觉，想到这里莺莺心里涌起一股暖流。
“擦药。”萧照坚持。
莺莺便只好将手伸出来。
萧照认真给她上药，他抹起一管药膏，另一只手轻轻拉起她的手，再将药膏抹上去。抿着嘴唇，眼神极其专注。
莺莺抿嘴笑，任由他抓着自己的手。
两个人情投意合，就是在庭院葡萄藤下简单包节礼这种小事都觉津津有味。
萧照不叫莺莺动手，自己在那里包糕点，忽然问：“家里近来门庭冷清了许多，你可失落？”
为何要问
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