白菘望了眼芦菔，凑到范老管事耳边：“原来是姨娘当家，范爷爷莫要问了，这里的故事长着呢！”
坐在人家门里，范老管事便不再多问，只等回事再说。
门上人很快回来，跑得一头一脸都是汗，脸上笑盈盈的：“赶紧请赶紧请，我们徐管事狠骂我一通，说是姑爷家来人还通传什么，该领进去呢。”
一行人被请进西院，一路上白菘细着声告诉他，容家这院子分一东一西。
范老管事问：“就跟戏文里那个东宫娘娘，西宫娘娘似的？”
白菘挠挠头：“也不好这么说……但原来确实是那么个意思。”如今不同了，三姑娘把住了整个家，真是雷霆手段。
容寅来不及换衣，一身常服在堂屋见了范老管事。
范老管事一见着他心里便想，父亲这么个长相，女儿必是差不了，还真跟白菘说的一样，天仙似的长相。
范老管事非要重办这些礼，是怕容家看轻了他家公子。
男家的礼岂能让女家来办？又不是入赘容家，公子越是中意容家姑娘，越是该尽心尽力。
容寅看见传红礼连连点头：“我就说阿聿是个懂事知礼的孩子。”
沈聿还未取字，容寅和韩山长都没给他取字。二人指点他，取字之事可以拖一拖，最好是将来请座师为取字。
是以定亲之后，容寅就一直称呼沈聿的小名。
“范老管事请坐罢。”
范老管事连连摆手：“岂敢在亲家老爷面前托大。”
容寅“诶”了一声：“阿聿早就同我禀报过，他父母过世之后是你在榆林将他照管到十岁，又千里迢迢扶棺回乡，忠心仁义！”
越是真的读书人，越是赞这气节。
“只是设座而已，依着我看，成亲那日该受他一礼。”
范老管事哪受住这句，眼眶一热，差点便要淌泪：“老爷夫人对我有恩，我不过是尽了本份，实不能当。只是我们公子读书成材娶亲，我对老爷夫人也有了交待。”
他越是不居功，容寅越觉得他是难得忠仆。
想到常福与罗姨娘勾连贪污，容寅更生感慨，更愿意同范老管事多说上两句。
……
永秀回到芙蓉榭后，头一件事就是从窗中望向眠云阁。
“这些日子暑热，你想法子往里头送冰没有？”
她走的时候带走了百灵白鹭，留下了莺儿，说是让莺儿看屋子，实则是让莺儿周全眠云阁的事，若是姨娘有个什么，莺儿也能去老宅给她报信。
原本说好了每隔一旬总能回来两日的，没想到先后出事，从四月末住到了六月末，好不容易大伯母肯放心，她这才能回家来一趟。
莺儿知道姑娘回来必要问，奉上茶盅：“姑娘宽心，姨娘无事。”
“给你银子够不够花用？药粉什么的可送进去了？”永秀哪顾得上喝茶，看眠云阁里花木有修剪过的痕迹，她略松口气，又怕亲娘关在里头吃得不好。
“尽够了，都不知道姑娘怎么攒下的这笔钱来。”莺儿一面说一面心疼，姑娘的月钱几乎全贴补了姨娘，自己怎么开销？
“回了老宅，祖母大伯母时有赏赐，手上到宽松得多。”原来只有月钱，当然钱紧，去了老宅祖母手指缝里漏一点出来，她就尽够用了，现银全送了回来，得的东
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