托着美好的寓意。
有人拿了牙签，忍不住在对面的状元楼炫耀，四宝斋一下子涌进很多人要买砚台，杨掌柜乐的牙豁子都露出来了。
连棠蹙眉，上次在鹿呦山诗会她才知道，原来很多人并不会把手头有限的银子拿来买一台好砚，他们可能会买更实用的书和笔，今天这种争相购买砚台的现象很不合理。
她赠牙签的初衷也不是为了把砚台卖给不需要的人。
她走到柜台前，叫停了杨掌柜，告诉来买砚台的人，“为了答谢大家近年来对四宝斋的支持，我们决定，牙签免费送，只是我题字需要一些时间，请大家午后来取可好？”
人群中“轰”的一声炸开了锅，都说四宝斋的主人是个小娘子，没想到是如此花容月貌，还写的一手好字，又有一颗仁心，满腹经纶的青年才俊恨不能当场挥毫泼墨，用尽溢美之词夸赞她。
等众人离开后，连棠对杨掌柜道：“这些文人肯定不愿白拿牙签，你去库房取一些便宜的纸和笔，供手头不宽裕的人选择。”
杨掌柜苦着脸道：“笔还可以，纸可不行，最近京城纸价翻飞，咱们的纸没涨价，早被卖完了。”
连棠忽然想起来，上一世也是如此，新政施行后，因为要抄新书、印新书，京城一夜纸贵，其实倒不是不缺纸，就是几家大的店铺连手涨价，想要趁乱挣上一笔。
祁衍忙着军中事务，没精力管到这么细，倒是苦了家贫的学子了。
连棠叹一口气，“那就摆笔吧。”
连棠忙了一下午，店里的牙签还是供不应求，她只能请大家明日再来。
店里的销售额又翻了一翻。
连棠虽然累，心里还是蛮有成就感的，毕竟祁衍都说了，这些青年才俊以后会成为他的左肩右臂，她善待他们，也算是帮祁衍。
临回宫前，连棠在一楼柜台对账，店内还有三三两两的客人，在慢慢选纸笔。
一个人说，“你听说了么，现在全城都在传先帝荒淫无道的事。”
另一个人顿时兴奋，道，“嗐，一早就听说了，据闻那通天的揽月阁就是一个暴虐的淫窝，先帝夜夜和胡姬妓子在里面聚众苟且，场面不堪描述啊，每日都会搞死人呢。”
前一人愤恨，“没想到我大齐竟出了这样一位君王，我现在简直无法直视那座高塔了。”
连棠拨算盘珠子的手顿住，疑惑，有人在这个时候放出这种消息，到底想干什么？
*
连棠回皇宫的时候，天色有些晚了，当她跳下马车，踏进宫门，灰蒙蒙的暮色下，看到皇帝的舆车停在不远处。
仿佛猜到什么，她径直走过去，没有禀奏就挑开车帘。
车厢里，暖黄色的宫灯下，祁衍手持一卷，正在看书，车帘被掀开的那一刻，他目光从书上移开，和连棠的视线在空中相撞，仿佛有星河从他眼中流过。
“进来。”他用下巴顶了顶车门的方向。
连棠眼睫轻轻垂下，平静的“嗯”了一声，心里却暖融融的。
从宫门到揽月阁距离不近，她劳碌了一天，正不想走路呢。
掀帘进车厢后，她规规矩矩的福礼，“参见陛下。”
祁衍合上书，审视般目光在她身上绕了一圈，蹙眉，“你和朕之间不必如此拘礼，来——”他朝她伸手，“坐到朕身边来。”
明明他有过更亲密的举动，但他此时伸出的手，还是让连棠心尖一颤，她朝里走了两步，把指尖虚虚置在他手上。
祁衍一把捉住她的手，拉她在身边坐下，问，“累么？”
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