回程的马车上，连棠心情不好，闷不吭声。祁衍拥她入怀，无声安慰。
忽而，他随手撩开车帘，看到冰天雪地里，很多人在地上摆着贡品，绕纸钱，他疑惑，问，“他们在做什么？”
连棠把埋在他胸口的头抬起来，顺着车窗往外看，提眉，“今日是冬至？”
祁衍知道冬至这个节气，但不知道民间有什么用的习俗，“冬至怎么了？”
连棠解释，“很多人冬至的时候祭祖，碍于天冷路滑，不能到坟头祭拜，就找一片雪地，摆上贡品、烧些纸钱，冲坟方向磕个头。”
祁衍唔了一声，觉得挺新鲜，又问，“冬至在民间还有什么习俗？”
他生在冷漠的天家，自小就颠沛流离的辗转在寺庙和边关，登基后又忙的昼夜不分，很多节日对他来说，就是黄历上的符号。
连棠对他的孤陋寡闻深表赞叹，“陛下冬至不吃饺子？”
祁衍摇头，或许有吃过，只是他不知道那是冬至的饺子。
连棠同情的看着他，边关苦寒，人们对冬至吃饺子不冻耳朵有偏执的笃信，她于是把小时候一家人冬至吃饺子的仪式感给祁衍说了一遍。
其实就是一家人和面、包饺子、煮饺子、吃饺子，很平常的一件事，祁衍眼里却露出艳羡，他让马车停在食铺最多的坊街，带着连棠去了一家饺子铺。
他穿着常服，普通老百姓没见过皇帝，倒让他体会到普通人的自由。
店铺不大，招呼外堂的是一个慈眉善目的婆子，她笑眯眯领着连棠和祁衍来到一处僻静的角落。
坐下后，连棠先问祁衍，“你吃么？”
祁衍饮食一向清淡，这街边小店重盐重油，对他身体不好。
他摇头，“你多吃点，把朕的那份也吃了，如此朕今冬也不会冻耳朵。”
这样的话从祁衍嘴里说出来，有种哄小娘子高兴的宠溺感，婆子笑盈盈道：“这位大人真会疼娘子。”
祁衍淡笑，连棠也没纠正婆子的话，给自己点了一份白菜肉饺，“请后厨多放点椒粉。”
“好嘞，姑娘一看就在边关生活过。”椒粉生热，边关的人爱吃。
一句话又把连棠的思绪拉回阴魂不散的战场。
还好饺子美味，吃完一盘饺子，连棠心里暖乎乎的，仿佛找到久违的满足感，出了店门，俩人默契的都没坐马车，并肩遛街，消食。
天上开始飘雪花，鹅絮般在地上铺了薄薄一层，路面留下浅浅的两行脚印。
再往前走，看到一个烤白番薯的摊位，硕大的铁皮桶里，下面是火，上面铺着砾石，砾石上是烤到焦黄的白番薯，冒着热气。
是柳成寅买的那家，也是边关人常用烤番薯的法子。
连棠今日拼命想把边关、战场甩出脑子，可目之所至，皆与之相关，仿佛冥冥之中逼她放弃逃避现实，面对残酷的真相。
祁衍记得连棠说喜欢吃砾石上烤的白薯，是对父亲的怀念，见她故意避开视线，问，“你若想吃，朕买给你。”
连棠点头，在原地等，看着目下无尘的君王走向那露天的小摊，和普通男子一样，弯腰和摊主交谈，手指着挑中的番薯，让摊主包起来，等到他
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