贝拉克的御用画师最为纠结和不安。
公主的肖像画成?品他还没有?看见, 但机缘巧合下, 他在沃茨城堡瞄到过未完稿的画, 还跟殿下说了些外人不值得信赖的话。
然而现在，国王陛下竟然认可了这位野路子的女画师。
辗转思虑了两天, 为了家族和传承，曼蒂斯态度大变, 让家里的管事到处打听爱洛的底细。
她是霍华德伯爵夫人的私人画师，安东尼子爵提供了不少画作的消息，终于从南部商行一个新?调来兰敦的伙计口中，得知爱洛曾经在拜阿斯城给纳什尔·舍瓦利做过外包的活儿。
上门?联络的话题，有?了。
“我不太懂，您这是？”
当天，爱洛正好在画室核实进度，忽然见布伦特带上来几位陌生人，对方还送给她两箱特殊颜料，顿时有?点懵了。
满头银发的曼蒂斯坐在会客区的沙发上，笑呵呵说道：“其?实，我们真不是外人。舍瓦利是我的学生，在贝拉克画廊从学徒干到高等画师，才?回拜阿斯城开画室的。你不是给他供过货吗？那些宗教画可是我亲自去?海峡对岸谈下来的。”
喔喔，爱洛明白?了，这位看起来慈眉善目的老?头，是舍瓦利的大腿。
“您要这样讲，那我们说得上是曾经的合作伙伴了。”
爱洛哪里知道曼蒂斯的身份，更猜不到老?头儿来干嘛，只能微笑寒暄。
曼蒂斯·贝拉克是皇室唯二的御用画师家族掌舵人之一，办事毫不拖泥带水，搭上话就说明来意：“王室成?员的年度正式肖像，都由我负责。现在您为公主殿下绘制的画像，让我们大开眼界。因此，贝拉克画廊请您前来讲学，教授如何绘制类似的真实人像画。当然，为了加深双方的交流，画廊每月会有?五十副风景画请您的画室代工，三年为期。”
讲课费是单价8个几尼的小尺寸普通风景画，爱洛以?前从舍瓦利手上接过类似的活儿。
当时一幅画是5个几尼，成?本连2个几尼都不用。如果?她愿意，每月收入400几尼，净利润300几尼，持续三年，那就是一万多个几尼呐。
啧啧，曼蒂斯出手挺大方。
爱洛算账很快，回答却很迟缓，让布伦特下楼安排茶水，招呼曼蒂斯身后三位男士坐下，才?笑吟吟问道：“您说的是公主的那副肖像画吗？”
“不止。”
曼蒂斯没有?听到想要的答案，也不着急。
能画出那样细腻的作品，对面的年轻女孩儿一定有?超乎寻常的耐心，老?头儿继续游说：“不瞒你说，霍华德伯爵夫人当初放在皇家花园画廊的那副画，两家几十位称得上好手的画师都尝试过，没人成?功。原以?为只是您的即兴之作，那种状态未必能重现，没想到在这方面已经自成?一派。如果?您同意传授，想必是能让旁人学到一二的。”
曼蒂斯看中了这门?手艺，可以?理解为爱洛使用了某种全?新?的绘画方法?，说她开创了流派毫不过分。
但这属于画师秘而不宣的绝技，不掰开揉碎了手把手的教，临摹是出不了师的。
因此，曼蒂斯决定大出血，想抢先谈下来学到手，听说另外一家还在找门?道，准备拜访霍华德伯爵，参观那位夫人的画像呢。
早干嘛去?了，天真。
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