沙乌柯拿到酒后并没有摘下围脖兜帽去喝，而是把酒杯虚虚握在掌心摩挲着，他垂眸看着杯中浑浊的酒液，不知道在想什么。
朵纳紧盯着人许久，见沙乌柯只是把那杯酒像宝贝似得握在掌心里，始终没有摘下面罩。
李晟当他不自在，正要与他搭话之时，沙乌柯忽然站起身，头也不回地离开了，那杯酒也被他带走了。
李晟意外地挑了挑眉，朵纳却是早已见怪不怪。
“这小子就是这样，贵人莫怪。”
“你们一路同行至此？”李晟看着人的背影消失在二楼的拐角处，才堪堪收回目光。
朵纳摇了摇头，趁着李晟注意力不在她身上，连忙捡着桌上的酒肉大口吃喝起来，“我们的商队是在三天前遇到他的，他只有一个人，想要我们带他一段路，我见他有些本事，就把人留下了。”
“什么本事？”
一口烧酒入喉，朵纳满足地眯着眼，笑道：“带我们逃出这吃人的沙暴算不算。”
此时，客栈二楼的一间客房中，沙乌柯靠在门前，屋内没有一丝亮光，他隐匿身形在黑暗中，悄悄摘下兜帽面罩，将那杯浊酒吞入喉间，辛辣浓烈的酒气在鼻息唇齿间萦绕。
舌尖上还残留着最后一丝酒气，他回想着方才那人好奇探究的目光，融于夜色中的脸庞有些微微发红。
在偌大的沙海中，这客栈就像一座孤岛，狂风肆虐。李晟睡得并不安稳，梦中仿佛有一只无形的手掩着他的口鼻，胸腔被紧紧束缚，他用尽全力也无法挣脱。
半梦半醒间，他感觉到耳廓处一片濡湿。微凉的气息落在他颈间，像冰冷的游鱼贴着他游走。
他猛然坐起来，剧烈地喘息着。李晟满头大汗，看了看四周，空无一人，回应他的只有窗外的风声。
他掀开被子，驱散了被中潮湿闷热的气息。低首垂眸一看，寝衣变得湿漉漉，斑驳的水渍分不清是汗水还是其他什么。
他站起身，走到门前，打开门向外看了看，外面空无一人，就好像刚才那一切都只是他的错觉。
沙暴一时半会儿不会退去，他们要在这里停留数天。李晟他们不得已住了下来，在这期间，他尽量不想再与这个九塞部的女子扯上任何关系，这女子看着狡猾，言浅不必深交即可。
朵纳看出他有意疏远，没再纠缠他，井水不犯河水倒也自得。沙乌柯还是那般神秘，他独来独往，经常在角落里一坐就是一整天。朵纳曾说他们只是萍水相逢，等到外面的沙暴完全散去，他们就要在此地分道扬镳了。
李晟再也没做过噩梦，这几日睡得很安稳。
客栈掌柜的见多识广，他断言不出三日，沙暴必然停歇。果然不出他所料，三日后，沙暴渐歇，李晟带着随从，打算立马赶路。
朵纳见他如此心急，不由得多问了一嘴，“贵人要去什么地方？”
李晟想了想，决定如实相告，“我们打算继续北上，去朔叶古城。”
“朔叶？”朵纳眉头深深皱起，“那个地方已经废了好多年了，连个人影都没有，你去那里做什么？”
李晟神秘地笑了笑，朵纳恍然大悟，这边是不愿多说的意思了。
几人在此短暂地交汇，随即又回到各自的轨道。
李晟一行人骑着骆驼在大漠中行走了数日，兜兜转转走了好多路，最后却迷失了方向。按理来说，他们明明已经到了朔叶古城的位置，但是周围都是数不尽的荒漠，莫说人影，连个鸟屎都看不到。
队伍里的干粮和水都不多了，随从们尽可能地节省，省下来的都给了李晟。李晟实在过意不去，只得做决定带着众人遗憾返回。
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