很久，像是不敢相信。子爵离开前，才问：“可以吗？”
“弄清楚，我可不会等你。”
子爵认为她这样玻璃般娇养的人鱼是不可能受得了早起的。
可宁茉准点跟随他出了门。
在出门前，子爵给她带上了帽子，并且系好了丝绸蝴蝶结。
宁茉不喜欢戴帽子。她喜欢风经过身边，一切都被吹拂的宛如自由的感觉。
面对好不容易得来的外出契机，宁茉什么也没有说。
子爵的行程非常紧凑。从安圣湿星、雷顿，到布尼卡，上午就完成三个星球六座城市的访问。
宁茉适应良好。帽子很好遮掩住人鱼特有的美貌，而她的行为举止，与人类并无差别。
倒是子爵没表现出的气定神闲，无论什么场合，他关注宁茉以防任何可能出现的不适。
很快又因他不得不关注人鱼而烦躁。
这时的关键节点，宁茉出现任何差错，都会影响他的布局。
无论是在正式会议，还是所谓“需要放低身段”的场合，宁茉都保持礼节性微笑，一副真诚倾听的姿态。
合作商谈与推广出奇顺利。
“明天还能与您一同前往吗？”
“随你的便。”
子爵交游广阔。宁茉渐渐领悟到，人类对待同族的态度。与毫无根据的对人鱼的宠爱包容不同，人类与人类之间的关系冰冷复杂。
她认为这才是人类当中，互相接纳平等的关系。
说出去会被说奇怪和不可理喻的吧，人鱼永远不可能有这样的资格与待遇。
她很羡慕。
时间久了，西星区的人类大部分都知道，邓肯家族未来的继承人，有位非常美丽温柔的未婚妻。
但子爵似乎很介意他人窥伺到未婚妻的模样。她总是戴有着宽大帽沿的帽子，像一抹影子。
留给民众当谈资，印象最深的是她的红发。
梵苜夫人没想到，或许是她生命中最后一把的牌局会如此之顺。
她不禁遥望虹心岛的方向。这一刻，他们是否也同样进入了那位的棋局呢？
十几年前的事情，还像昨日发生的那样。
真是世易时移啊。
偏头痛又开始作怪，梵苜夫人屏气服下止住疼痛的药片。
她想起那天促膝长谈，宁茉流泪握住她的手：“请别担心。”
她的小茉莉。
“这是你画的？”子爵撑在桌面。
宁茉面前的白纸上，画着一套潦草的衣服。
白色、柠檬黄和草绿的搭配，色彩明快，简洁俏皮风格。子爵不免意外，这与成天闷坐着的人鱼相去甚远。
西星区高层会议时，宁茉坐在他身边。应该是听不懂会议内容，所以无聊到涂画。
“那天的花很漂亮。”她以前待在梵苜夫人身边，偶尔夫人也会满足宁茉好奇心，讲到衣服的设计稿是怎样出现的。
第一次得到出大远门的机会，宁茉想把外面的缤纷明亮颜色记下来。
“可没人为会白雏菊买单，不值钱上不了台面。”
生命力顽强的杂花，西星区开得到处都是。
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