死的子爵。
不过宁茉及时“生”下了一个女孩。人鱼抱着遗腹子，双眸含泪出现在公众镜头，谁还能质问什么呢？
邓肯家族名下上市公司市价又涨了一轮。
梵首夫人教导宁茉，想在世界上立足，根本在于挑选盟友，达成彼此满意的权利金钱分割。
讣告发出后，邓肯家族宅邸访客络绎不绝，表面上是吊唁，实则和梵首夫人进行隐秘会谈。
人鱼的身份不适合出现密谈场合。宁茉在密室幕后聆听、学习和模仿梵首夫人的每一句话。
她是个领悟能力很高的人鱼。
就像她曾很快掌握医学基础处理和社交礼仪规则，宁茉同样很快学会揣摩种种对话的弦外之音。
有月光的深夜，宁茉很难入眠。她最开始想到的总是当天梵苜夫人经手的要事。假想是她的话，会如何周旋。窗外月光莹洁明亮，宁茉会想起闻歌偶尔落在他们身上温柔悲哀的目光。
她那时还不懂得，为何每次被注视，她都会有想要落泪的冲动。
种族是天然同盟。就像邓肯家族和商业伙伴间的同气连枝，宁茉更多去思考该如何援助殿下，帮助人鱼群族。
宁茉根本不知道自己哪冒出来的大胆想法，对学校课程安排做些小小“更改”，延续安洁那次带来的特训。工作人员不疑有他，毕竟在人类眼中，这只不过是一个高级些的人鱼托管场所。
宁茉紧张几夜没睡好。梵苜夫人没问她做了什么，只是敲打她：“再这样慌慌张张露出马脚，可无法留在邓肯家族。”
宁茉深夜照顾她喝药，梵苜夫人握住她手肘，倚靠在她身上：“别怪我严格，亲爱的。”
“我是多么急切盼望着你能够独当一面。”
这就是她留给心爱人鱼的最后一句话了。
过了很久，斯图尔特年轻一代话事人回到了社交圈。她第一时间拜访了邓肯家族，宁茉已经坐在代理家主的位置上，很艰难。
但不管怎样，她坐了上去。
安洁带来闻歌的意思，希望她加入，一起推动变革带给人鱼自由。
宁茉自然答应。她走到这一天，可以说，当初就是为了殿下。现在她明白，为了殿下，也就是为了她自己。
因为到了高位，她愈发感到非我族类的孤立无援。同时内心泛起悲哀，为天真无知的同伴们。
她是那样温柔，自己受难的时候，更加心疼殿下。她想，最初殿下会有多少无法消解的孤独。
又是一个月过去，宁茉收到王都邀请，殿下回来了。
短短数月未见，恍如隔世。
侍从恭敬对她行礼：“宁茉夫人。”
就像梵苜夫人那样，宁茉要她的名字，影响力比其他头衔或冠名更大，大到盖过她攀附家族姓氏的光环。
闻歌目光在随侍手中的襁褓短暂停留。
里面有个软乎乎婴儿安睡。
宁茉说：“她是我的女儿。”
闻歌看了看她。眼神和从前一样，忧伤淡淡的悲悯，宁茉眼泪轻易滑落。
梵苜夫人高瞻远瞩，要宁茉“生”下了一个女儿。在她辞世以后，孩子成了她还能在邓肯家族周旋的底气和倚仗。
女婴没有丝毫同族的气息。
闻歌回来后，从米亚处得知宁茉曾经产下一块死肉。
人造人鱼经有意筛选，基因纯净，柔顺可爱，完美符合宠物标准。
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