“12年了……母树终于重新开出花苞了。”伽兰诺尔语气感慨。
“是啊，母树开花，这可是吉兆，说不定我们族群当中，很快就会有新的生命诞生了。”
“这还要多谢那位大人用光魔法洗涤了旧族地的树木和土壤，才让旧族地重新焕发出了生机。”
“那位大人当年就已经如此厉害，不知道成为光耀圣骑士长之后是不是更厉害了！”
“那是自然，听说那位大人在基茨山脉附近打败了深渊之主，阻止了暗位面的侵蚀，看来以后，我们再也不用担心精灵母树会被黑暗污染了。”
“那场战斗可凶险着呢，听说里德大人为了配合那位大人找到深渊之主的弱点，还在战场上假死了？”
“人类也真是好骗，若是里德大人真的有事，母树一定会给予暗示的，母树既然好好的，那么里德大人一定没事。”
“就是就是，他们感应不到自然，太迟钝了。”
听着王座下的精灵们热烈的议论声，精灵王露出了一个淡淡的微笑。
就在这时，另一名精灵侍卫从场外跑了过来。
“王，树牢传来了消息。”
伽兰诺尔转过身，看向那位侍卫。
“怎么了？”
大概是见此刻周围气氛祥和愉快，侍卫犹豫了一下，这才放低声音，道。
“是阿什卡……他大概……坚持不了多久了。他说，他临终前，想要再见王一面……”
听见这个熟悉的名字多年后再次响起，伽兰诺尔脸上的笑意逐渐收敛，过了好一会儿，他才站起身，跟着侍卫朝着树牢走去。
……
树牢就在森林深处，是一个湖心岛，虽说是岛，但岛上只有一棵树，那是一颗巨大的榕树，正是这些榕树的气生根组成了树牢本身。
细密的枝条与枝叶将阳光隔离在外，尽管外面阳光普照，但树牢之中却十分阴暗，这是为暗夜精灵所特地打造的牢狱，也是十二年前那次绑架事件的主谋，前精灵护卫队队长阿什卡被关押的地方。
那穿透枝叶罅隙的细碎阳光被人遮挡了一瞬。
靠在牢房角落的暗夜精灵缓缓抬头，看着那个施法打开树藤做成的牢门，走进来的精灵王。
“王……”
伽兰诺尔没有靠近，只是站在牢门的前方，看着那靠坐在树牢最深处的男性精灵。
作为护卫队队长，阿什卡原本的体型算是精灵族中比较健美的，可现在的他身上的肌肉却几乎已经全都消失了，颀长的身躯和硕大的骨架反倒更显得那瘦削的关节突兀。他眼窝凹陷，一头黑发中夹杂着几缕白发，双眼满是血丝，显得有些颓废。
十二年的牢狱，到底是改变了他。
“你长白头发了，阿什卡。”伽兰诺尔的语气像一潭没有波纹的水。
“咳咳……”暗夜精灵捂住嘴低咳了几声，“……暗堕的精灵如果不吸收其他生物的生命力的话，就会很快衰老，最后死去，这点您也是清楚的。”
清楚，当然清楚。
这当年的那些暗夜精灵中，阿什卡是坚持得最久的一个。
其余的，早就已经入土为安了。
“而您还是那么风采依旧，吾王。”
阿什卡抬起头，将后脑勺靠在了身后的树藤上。
青发精灵站在牢门前，那些细碎的阳光点缀在他的身侧，像是一圈朦胧的轮廓光，勾勒出白袍下绰约的
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