乌汗台眯了眯眼，海拉苏捏一把他的手腕，他便低下头来，向阿斯尔臣服道：“愿为可汗驱策。”
除了最后的小插曲，这趟海边之旅整体都很愉快顺利，翌日谢晏出发离开达拉赫勒时，还收到海拉苏送来赔罪的礼物。
那是一枚浅金色的珍珠，差不多有鸽子蛋大小，表面圆润富有光泽，没有丝毫瑕疵，是天然珍珠中少见的珍品。
海拉苏说这原是要献给神明的祭品，而谢晏是天神在人间的使者，他便将此珠献给神使大人，愿神使可敦垂爱赫勒，助可汗早日完成大业。
谢晏本来对珠宝没什么兴趣，但看到那珍珠漂亮的颜色，像极了阿斯尔的眼眸，想着可以镶嵌在对方的刀鞘上做装饰，便也欣然收下了。
因没从达拉赫勒带多少“特产”走，回程轻装简从，有了来时走过的路径，行进的速度也快了很多。
谢晏还是坐不住没有减震结构的马车，自己骑马久了也嫌累，没赶几天路就把阵地换到了阿斯尔的马上，两个人又同乘一骑，他困了便直接靠在阿斯尔怀里打盹。
苏布达的脚程快且稳，阿斯尔的胸膛也宽厚结实，谢晏歪着脑袋睡得正香，忽听一声羽箭破空的声响，马背猛地一记颠簸，白马儿嘶鸣着被主人勒住步伐，随行的马队亦跟着减速停下。
谢晏不明所以地睁开眼，拥着他的阿斯尔本能地将他的脑袋又按回自己怀里，一手握住刀柄，目光警觉地扫视四周。
——有伏兵！
第44章 遭遇伏击
阿斯尔此行所带的人马虽不多，却也是一支完整的骑兵小队，机动性极强。
随着他一声令下，众骑迅速拉开阵型，前锋、中军与后卫秩序井然，左右两翼还有掩阵，将首领与可敦牢牢护在正中。
第一支试探性的冷箭后，紧跟着是更密集的箭雨。
伴着奇异的呼哨声，敌人的骑兵自左右两侧冲锋而来，马蹄滚滚如雷声轰鸣，声势浩大。
这是谢晏穿越以来第一次正面碰上遭遇战，阿斯尔的亲卫训练有素，第一时间搭箭上弦朝那箭矢来处反击，并未被这一波冲击扰乱阵容，两队人马很快短兵相接。
俗话说射人先射马，但实际的战场上，弓箭手的目标却往往是马背上的人，因为战马不易一击杀死，即便射死了马，骑兵也可转为步兵，只有先射人才能让敌方快速减员，失去骑手控制的战马还能扰乱战场秩序，战后亦是重要的战利品。
阿斯尔一手还护着谢晏，不便挽弓，只单手用刀飞快斩落流矢。
两方骑兵远距离时用弓箭交锋，冲撞之后近身便换成弯刀，刀刃与兵甲碰撞发出刺耳的声响，喊杀声与马嘶声交织在一起，马蹄踏起尘土，空气中弥漫开浓郁的血腥味。
那伏击他们的敌人黑衣黑甲，盔甲制式有些陌生的古怪，人数目测在他们的两倍以上。
谢晏心跳得极快，虽忍不住紧张却也并不慌乱，只怕自己会拖阿斯尔的后腿，也从腰侧取下在乌兰赫勒时做的手弩，一手抓紧缰绳，另一只手扣上弩箭的扳机。
他先前只用这弩打过兔子，用来射人还是头一回，但情势已容不得他犹豫，阿斯尔每每将敌人斩落马下，或是与人正面交手，谢晏便趁机补上一箭。
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