再行百余里，黍水将一座小镇从正中分做两半。镇名遥陵，西岸数百户人家皆是同族，共为一姓——乃是四姓八望中的遥陵贺。
马队直接踏过石桥，奔向西岸，穿街过巷，在贺氏嫡支祖宅大门前停下。马蹄齐刷刷落地，声如震雷。
看门的两个小厮便一齐连滚带爬地进门往正厅去了。
贺灵朝并不下马，打量这高门飞宇片刻，便阖上眼，在马背上略作休憩。
不多时，大宅里便乌泱泱地出来一群人，两个穿绸衫坠玉佩的中年男人被簇拥着走在最前头，将要下台阶时才站定。
其中一个戴纱帽拿长棍的是贺三老爷，劈头就骂：“你谁？知道这哪儿么？”
他旁边的中年男人沉稳许多，拱手道：“听闻长安郡主归乡守孝，没曾想这么快就到了，有失远迎，还望恕罪。”
“贺二老爷不必客气。”贺灵朝语气平淡：“灵朝为事来，办完即走。”
贺二老爷凛声：“敢问郡主所为何事？”
贺灵朝从怀里摸出一本小册子，举起向众人示意：“我娘生前为我置办的嫁妆，单子在此，一直寄存于贺府，我将要议亲，故特来取回。”
“放他娘的屁！”贺三老爷又大骂道：“我当是谁，你爹卷走了多少东西，现今你还好意思前来讨要别的。”
“我娘给我的，自然就是我的。”贺灵朝带着笑意说：“我爹是我爹，我是我。殷侯是殷侯，长安是长安，三老爷，你可分明白了。”
“还是说，三伯想黑我一个弱女子的嫁妆？侄女自是不敢忤逆叔伯长辈，只能上书请陛下评评理了。”
他说得轻快，贺三老爷却是脸一黑，当街啐了一口：“我呸！跟你爹一样不要脸的泼皮！”
贺灵朝笑容不变：“我只要我的嫁妆。什么时候把东西给我抬出来了，我立马就走了。”
“想都别想！”贺三老爷手中长棍往前一指：“不走就别怪我打、别怪我不客气。”
“二伯怎么说？”贺灵朝不再理会他，只看着贺二老爷。
后者也沉着脸，盯着他和他身后的三十卫士。半晌，终究低头道：“郡主怕要等上几个时辰。”
“二哥！”贺三老爷伸手拉他，被他一把按住。
贺灵朝收了笑：“那就动手吧。我不急，但你们最好快点。”
贺二老爷甩袖回府，留贺三老爷在外看顾。
街角巷口围满了看热闹的族人。
箱笼屉奁如流水般自贺氏宅门抬出，皆是上好的木料，按用途雕绘有各色花纹。宅门前放不下，便一路往长街两边铺展，直到铺满整条街，把围观的族人都挤到了隔街小巷。
大伙亦是称奇亦是羡慕，皆道去年贺三小姐出嫁时都没这么大排场。
日渐西斜。
贺灵朝牵马调头，从腿侧的牛皮袋里摸出一把匕首，天光下刃薄而泛寒芒，“把东西抬到对岸晓月轩，贺氏赏十文，多趟多得。敢昧下丝毫，或是故意损坏的。”
匕首甩出，正正钉入街尾一人刚贴上妆奁的手指缝间，“我亲自剁了你的手。”
身后三十卫士们亦应喏道：“杀！”
示威声肃穆，围观群众静默片刻，随即沸腾，争相抢送。
贺灵朝控马随人流慢行，路过被他吓得跌倒在地连连告饶的闲汉，并不理会，只俯身拔出插在妆奁上的匕首。
反应过来要当冤大头的贺三老爷追着骂道：“你个不要脸的小娘皮！贺家凭什么替你掏赏，都别搬了！搬了也没有赏！”
卫士们调转队列随他离去，把贺三老爷挡在了原地。
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