”贺今行七上八下的心落了一半，接住从对方怀里跳过来的金花松鼠，然后被扑了个满怀。
“今行。”秦幼合抱着他，满腹委屈地叫他的名字。
“没事啊，我在这儿呢。”他把匣子竖着揽到侧边，拍拍少年的背，向屋里看了看，“与疏呢？”
秦幼合放开他，揉着眼睛说：“江与疏去太平荡了。他说清除堰塞湖需要很多的人手，他是水部主事，不能逃避，昨天一早就走了。”
“水司简化已久，确实人手稀缺。”贺今行想到这位朋友，不自觉露出笑容，“与疏的性子就是闷头做事、不爱多说。”然后看着前者一身衣裳皱皱巴巴，满是蜷缩的痕迹，有些意外：“那你怎么没跟他一起？”
太平荡离汉中路界碑不远，坐船就能直达稷州境内。少年在宣京、在船上乃至刚到这里时都一直念着要去稷州，但真有机会去时，却又留了下来。
“我要等你回来呀。”秦幼合不假思索地回答，用一副理所当然的表情看着他。说完又立即陷入茫然之中，想了想，仿佛给自己解释一般：“我朋友很少，不想这么快就失去一个。”
几乎没有同龄人，贺今行怔愣片刻，拉着他进屋，“怎么会？你和尘水不是玩儿得很好吗，和明悯、从心也在一起吃过饭的。他们都是很好的人，你们要是多加联系，一定可以成为朋友。”
“可我不能和他们做朋友。”秦幼合在他身后小声地说：“其实我想回家了。”
两人进了屋，他趴到桌上，侧头枕着手臂，视线落在虚空，“这里不能沐浴，没有好吃的，也见不到我爹。”
金花跳到他头顶，抱着发冠，以和主人如出一辙的姿势地趴到冠上。然而很快就被主人反手撸下去。
秦幼合立时将满头愁绪抛诸脑后，瞪着这个胆大包天的小东西，教训道：“你好重，再敢踩我头上，我就把你的花生米都吃了。”
“你饿不饿？”贺今行忽然想到他可能一直没有吃饭，便拿出先前剩的一个饼子递给他，“军备的干粮比较硬，味道也一般，你和着水将就吃一些。”
说罢倒了两杯水，一人一杯。
秦幼合本想说不要，但肚子适时咕噜一声进行挽留，遂轻咳一声，“你不吃吗？”
在对方拒绝之前，他便掰了一半递回去，转头见自家的宠物仰头盯着自己，又分了一小块给它。
这一人一松鼠以同样的姿势抱着饼啃了一口，都没咬动，然后再同时用力咬上去，咀嚼片刻又一起放下。其中的人看向贺今行，不大的脸皱成一团，“真的好难吃。”
后者喝了口水也没能忍住，捧腹笑起来。
稍微填了填肚子之后，秦幼合不肯回隔壁房间睡觉，说：“江与疏在隔壁被关了好久，黑漆漆的，头上撞出了包都没把门窗撞开。万一我也被关在里面怎么办？”
贺今行闻言习惯性地皱眉，思虑片刻，“那你在这边睡吧，有什么事叫我就行。”
照顾着对方睡下之后，他才打开柳逾言让柳从心交到他手里的账册。
匣子里满满当当塞着好几个本子，他举着油灯一一地翻看，却不止是今年倒卖淮州义仓的账，还有其他往前追溯两三年，涉及到一府两司四州乃至地县衙门的各类侵吞私卖与行贿往来。
他看了半宿，尽力背下所有账目尤其是重大往来，直到脑仁作痛，才趴到桌上入睡。
没多久，便听几声鸡鸣，他又爬起来，到院中就着晨霜练武。
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