“小哥，官府放粮救咱们，你不能拦我。”她早就奇异地察觉这少年人是有意在此阻拦她们，照面便立即搬出官府。
“我知道。”钻进耳里的声音低哑，贺今行也放轻了声音，脚下却仿佛生了钉子一般，任那女子慢慢接近。
他近距离地看着对方，看着她的面容随天色一起暗沉，嘴唇上的暗紫色越来越浓。而她颌下鼓起的鸡蛋大小的肿包正在溃烂，脓液流过衣衫，滴落尘土。
他寸步不让，看着对方的眼睛，无力地说：“抱歉。”
女子意识到什么，摸上自己的脸颊，然后摩挲到脖颈。半晌，她看着自己一手的黄白，却没有多少惊讶。那是一种对生命流逝到尽头的预知，如草木即将彻底枯萎的颓败麻木。
“我是不是染了时疫？可我还要去找我的孩子。”她张口便溢出污血，眼角却流下两行泪，“我的孩子，在等我去找她啊……”
贺今行心中巨恸，身体跟着踉跄一步，以致于没来得及接住对方倒地的身躯，也就没必要再去挪动。
他站稳了，弯腰阖上对方睁圆的眼睛，如同自言自语似的再次说：“抱歉。”
他不知这位年轻母亲的来历与过去，救不了她的性命，也留不下她的身首与姓名。最后只能道一声“抱歉”，将对方的尸身与先前那名老人放于一处。
他随即退回原位，就像从前在关墙上站岗般一丝不苟地继续履行责任。
他竭力专注，但神思却无可抑制地飘散，穿越时光，忆起从前。
遥陵光线幽暗的宅子里，憔悴的妇人抱着年幼的他，轻轻捏着他的脸颊，打趣似的说：“阿已可不能难过，阿娘知道你是为我担忧，但是这对你的身体不好。阿娘好不容易才把阿已养出一点肉来，难道眨眼就要没了吗？”
再是临别时的私语，“阿娘做的所有都是为了治好阿已，无论付出什么，都心甘情愿。你要让阿娘真正感到高兴，就听阿娘的话，不要在意任何人，包括我和侯爷，心无负累，好好长大。”
他从娘胎里出来，就带着一身的毒，阿娘费尽心机才让他活下来。自他记事起，便时时提醒他，要平心静气，才能避免牵动余毒。
他早慧，谨记阿娘的每一句叮嘱，欣喜时不可以大笑，愤怒时不可以动气，悲伤时不可以痛哭。如此活了十多年，终于平安长成少年。
但他行走在这世间，面对这无数的人，无尽的苦难，无量的真情，要怎样才能无动于衷？
夜风从城墙上吹来，卷走燥热，带来几丝凉爽。
下午的放粥已经结束，州府官差却不让流民离开，引起了许多人的疑惑与不满。
贺今行留意着后面的骚动，又守了一段时间，黄主簿过来叫他：“今行！”
“黄大人。”他侧身拱手，在原地等对方过来。
“小贺大人啊，别这么老实。”黄主簿见那老人旁边多了具女人尸体，便知又是病发无医，将他往后再拉开几步，才道：“流民众多，消息压不了多久。但郑锋毅应当能即时赶到，依我猜测，他还会抽调部分淮州卫过来，管控现场没有大问题。”
贺今行没有立即接话，微微颔首等对方继续。
黄主簿看着他说：“封锁隔离不是问题，重要的是怎么防治。”
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