喊他。
“县尊！”是被派去杉杉谷起灶开伙食的衙役。
他要带锅碗瓢盆之类，速度慢，就没跟汤县丞他们一起走，还晚出发了一会儿。
贺今行看他们脸红气喘，显然跑着回来，顿感不妙，“出什么事了？”
一名衙役加速跑过来，站定后累得直不起身，他弯腰附耳过去。
“杉杉谷，有响马。”
“什么？可知人数？”
“大约近百。”
“这么多，汤县丞他们情况如何？”
“属下不知，只看到马匪在抓人，就赶紧跑回来报信了。”
“我立刻想办法，你先歇歇。”他低声说罢，就去找刘县尉。
剩那大叔懵在原地，问衙役：“咋了，差爷，发生什么事了，县尊这么着急？”
衙役摆摆手，“老哥你别问，反正是大事。”
这厢的刘班头听说此事，大惊道：“哪儿来的响马？不是，马匪怎么会知道？”
西北多响马没错。但盗匪盗的是钱财宝物，像云织县这等穷困小县，不稀得响马瞧一眼，就从未受过侵扰。
“要么早就盯上了，要么有人通风报信。我猜是早就得到了消息，一直想下手。”
“那现在怎么办？我立刻召集大家，一起去救人？”
“近百响马，又有武器马匹，咱们这点儿人哪够。若是都出去了，没拼过，响马转头来劫掠县城怎么办？”
街市仍旧热闹，两人避着人群往城门走，沉默了几十步，贺今行说：“你先派人去州府报信，然后守在城门口，想办法让大家先不要离开县城。如果必须回去，则得提醒他们绕着杉杉谷周围走。”
刘班头下意识问：“什么办法？”
贺今行眉头紧锁，迅速地想了几条理由又被自己迅速否决，沉吟道：“没有办法，那就将响马的事实话实说。然后告诉大家，我们有援兵，前有神救口的西北军，后有已经在路上的净州卫。只要在县城里待过一日半日，官军就能把这群响马灭掉，让他们安全回家。总之不能引起恐慌和动乱。”
“可西北军应该才结束演习不久，正在休整吧？去净州来回也得一两天啊。”刘班头想到什么说什么，越说越焦急，忽然“嗬”了声，瞪圆眼睛看向他，“县尊，您不会是打算一个人去杉杉谷吧？”
贺今行没有否认，而是解释道：“咱们城里总共就剩十多个兄弟，守城门守县衙守银库，维持秩序，震慑宵小，都要人。若是跟我走了，县城怎么办，你怎么办？”
剩下这点儿人，其实甚至还不够刘班头用的，但他丝毫没有想到这些，只火急火燎地劝说：“可您也不能一个人去啊，您也说了，那么多马匪，多危险啊！我知道您很能打，但他们人多势重，还有刀箭，您肯定会吃亏的。还是多带几个人吧，给我留两个就行。”
“我又不是要以一敌百，只是先去探探情况。”贺今行握住他的胳膊，声音平静：“老刘你听我说，如果马匪一开始就要灭口，那么汤县丞他们大概已经遇害，我们去多少人都没有作用。如果马匪一开始没有杀害他们，那多半是他们对马匪还有用处，只要他们顺着马匪，一时半会儿应当不会出人命。如果是后一种情况，我就直接去神救口搬救兵，也不需要带着人一起。”
“如果是这样的话，老汤最会和稀泥，不是，当调停的中间人，他肯定会安抚住马匪，等县尊过去救他。”刘班头惶惶的神色缓和许多，视线落在前者身上，也双手抓住对方的手臂，用力地握紧，“县尊，您可千万小心呐。”
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