就滚过来受绑，要么我立刻杀了他。”
“你若杀了他，我给他赔命，然后你们给我们赔命。”贺今行依旧站在原地一动不动。
“县尊！”汤县丞抓住他的衣摆，“您可别冲动。”
他回头轻声问：“老汤，你怕死吗？”
汤县丞点了下头，又飞快地猛烈地摇头，抖着手指着匪首说：“你，你这个歹人，要是杀害我们县尊，那我老汤就跟你拼了！对，大不了一起死！”
刘二也喊道：“对，大不了一起死！我就没见过马匪手底下有活口！咱们先前就挨了那么多打，是不是？”
后头响起一片应和。
贺今行回身面对匪首，微微一笑：“首领可听到了？也就是说，只要你杀一个人，你们所有人都得死。我和我的百姓们不怕死，你怕吗，你的兄弟们怕吗？”
匪首霎时脸黑如锅底，要吃人一般死盯着他。
直到旁边一名马匪低声提醒：“大哥，天要黑了。”
匪首望了一眼围拢的夜幕，咬牙道：“行，老子认栽，答应你，换！”
贺今行收了匕首，“那就请首领先放他们过来，否则我怎么相信你们，不会在绑了我之后，又杀了他们？”
“还不把他们扔过去！”
马匪放开被抓的村民，汤县丞几人忙把人接回来。刘二则去拖胡大，“还有气儿没？你胡大要是就这么死了，那我刘家就少一场决斗，不亏。”
胡大从胸腔里闷哼一声。
“没死？命还挺大。”刘二也哼了声，让同村帮忙把人驮到自己背上。
所有百姓都聚到了贺今行身后，他数了一遍确定没少人，转身上前几步，张开双臂，“来吧。”
匪首抬手一挥，两个手下拿着拇指粗的绳索朝他走来。
“县尊！”身后不知谁在叫他。
“你们不要过来，往后。”他站定未动，与匪首对视。
在绳索将要套上脖颈、匪首勾起冷笑的瞬间，他陡然抓住套绳的马匪双手，用力一扭，将绳子反套到对方脖间。而后抬脚当胸踹上另一名马匪，同时借力后仰，拉紧手中绳索，直接将第一个马匪绞杀。
“跑！”
“快！大家快跑！”汤县丞想起之前的计划，组织催促大家跑出谷口。
刘二背着胡大，朝谷口撒腿狂奔，“快跑快跑，能活命就别急着死！”
“县尊，属下来助您！”衙役们跑回来。
“外头还有四个，你们去开路！”贺今行夺了两把马匪的刀，顺手扔了一把给他们。
“县尊小心！”衙役们又调头去护送村民们出谷。
“大不了就是死是吧？不想让咱们活，那你们也都得死！”匪首怒极反笑，拔出挎刀，“还等什么，上啊！杀了他们！”
一名马匪扑过来，贺今行抬刀刺出便后跳，却没能完全躲过喷溅的鲜血。
没来得及甩掉血珠，就又有马匪冲了上来。
他且战且退，刀出必杀，直到退至狭窄的谷口，不再后退一步。
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