侍立于御座一侧的顺喜转了转眼珠，就听皇帝问：“什么话，一个人都不能留？”
谢延卿：“与先帝有关。”
顺喜握拂尘的手一紧。
明德帝沉默少钦，叫道：“陈林！”
一道着黑衣挎执汝刀的身影无声无息地落在谢延卿身旁不远，单膝跪地回道：“臣在。”
“你，”明德帝指着他，“亲自到殿外守着，谁妄图接近，格杀勿论。”
“是。”陈林起身后退，与同样带着一干内侍退出的大太监撞上视线。
两人一个面善，一个面冷，看向对方的时候都没有表情，视线亦一触即分。
崔连壁提着官袍匆匆赶来，就见阶上殿前，漆吾卫统领与内廷大总管一左一右罚站，殿门则紧紧闭着。
他吃了一惊，欲言又止：“两位这是怎么了？都在这儿……”
顺喜解释说：“谢大人正在内向陛下禀事，不容旁人近前，崔大人得先在此等上一等。”
崔连壁更惊讶了，什么事这么严重？但陛下最贴身的两个人都被驱赶出来，那这事儿就只有天知地知，皇帝与谢延卿知。他不可能得知，要直接通传也不可能了，只得站到檐下，耐性等待。
这一站就是大半个时辰，天黑下来，雪重新落下来。谢大人还没出来，贺鸿锦就去而复返，了解状况后，就和崔连壁打商量，他的事情紧急，要先面圣。
崔连壁当然不肯，且不说他在这儿被西北风吹得透心凉，他要报的事情难道就不紧急？
贺鸿锦便对顺喜说：“那就请公公稍后通报，刑部搜到了第三名刺客的尸体，是随南越使臣来京的南越奴隶。”
“什么？”
这个结果出来，不止崔连壁，所有人都惊讶至极。
“南越人自己痛下杀手，他们内部也不想促成此次和谈？一个奴隶……是奉命杀人，还是被其他人借的刀，或者根本就是只替罪羊？”
嬴淳懿下午从裴府出来，去了趟兵马司大营，刚回公主府，便接到消息，不由沉思。
幕僚继续报：“裴相爷脱去嫌疑、解禁复职的圣旨也已下达。”
“这尸体出不出，老师都不会有事，但出了，秦毓章就能抽身而退。尸体怎么找到的？”
幕僚便将今日长安郡主前往琉璃街，于客栈发现刺客踪迹并追捕，直到兵马司与刑部捕快一同在护城河沿岸搜寻到刺客尸体一事，详细说明。刺客因被郡主刺伤，又跳护城河，流血过多，伤冻而亡。
“他怎么会出现在琉璃街？”
“据说是约见了小谢大人和顾横之。”幕僚迟疑道：“依属下所见，郡主或与顾横之有私情，西北军与南方军……”
“私情？”嬴淳懿笑了笑。他与今行，哪怕陌路，也不会拿彼此的秘密做筹码。他手底下的人自然不知郡主已向陛下请求赐婚，更不知这无关男女私情。
“此事不必过于关注。”他转身向外走，“但刺客是南越人势必会影响到南方军的决定。去找那质子，本侯要在驿馆见他。”
车马都是现成的，还未来得及卸下就再度拉回大门前。他临到上车，忽然问：“谢灵意从刑部出来没？”
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