“天机只可泄真龙，不足为他人道也。”监正摇头晃脑，一甩拂尘，仙风道骨地走了。
崔连壁道：“小贺大人，天助你也。”
贺今行哑然失笑，一同进殿面圣。
明德帝果然龙颜大悦，容光焕发，翻看完崔连壁进上的条陈，脸色也没有变差一点。
崔连壁便拱手问：“不知陛下对此意下如何？”
明德帝搁下条陈，语声平平：“老实说，朕觉得还有更好的办法，只是你们想不出来。”
“陛下。”贺今行跨出半步，躬身道：“国库不丰，谈什么都是镜花水月，空中楼阁。而只有税入充足，国库丰厚起来，一切才皆有可能。”
明德帝哈哈大笑，隔空点了他两下，“瞧瞧，让朕望梅止渴来了。是看到了钦天监的人，才这么猜的吧？”
贺今行坦然道：“是。”
明德帝敛了笑，长叹一声：“你们啊，都以为朕是为了自己，才卡着裴孟檀，对不对？”
贺今行沉默不语，崔连壁说：“陛下言重了，雷霆雨露皆是君恩，臣等岂能揣出陛下圣意……”
明德帝抬手微摆，示意他不必再说，继续道：“朕若是只为了自己，这一回仍然不会同意。但是，昨晚宫宴过后，朕看了陆潜辛呈上的账簿，国库亏空到发不出边军的抚恤。再这么拖下去不行啊。所以哪怕你们想不出更好的法子，朕也没辙，只能先准了。”
话落，却见底下两个人都一愣一愣的，奇道：“怎么，朕说话声音太小了？”
“不，臣等听见了。”皇帝如此好说话，就算贺今行有意迎合在先，也下意识觉得不太对劲儿。
他犹豫片刻，干脆趁此机会，说：“臣和诸位大人在政事堂议事的时候，提过先在某一路或是某一州试行改税，但没有考虑具体该选在哪个地方。刚刚聆听陛下圣音，脑海里灵光一闪，忽然有了想法。”
明德帝道：“啧，你小子惯会随棍上，朕能信你是刚想出来的？直说吧，哪个地方，汉中还是江南？”
贺今行立刻回答：“江南路在三年前就清查过人丁和田亩，重造了黄册和鱼鳞簿。许轻名许大人也是坚毅之人，驭下极有手段，政绩更是斐然。因此臣以为，从江南路开始推行，应该会顺利许多。”
“许、轻、名？”明德帝蓦地想起秦毓章，面带怀念之色，沉声道：“那就江南路吧。你们下去拟出章程来，先和许轻名通个气，然后让各部衙门尽快着手去办吧。”
他说罢，似乎想到什么，侧目问顺喜：“今日初几？”
顺喜低眉回道：“今日六月十九。”
“那在中秋之前，务必放出第一批开捐的名额。”明德帝撂了话，才问他的臣子们：“怎么样，能不能做到？”
贺今行立时明白，皇帝这是急着用钱，才会如此爽快地点头。
他微微侧目，拿余光瞥了眼崔连壁，见对方也眉头紧锁，双唇紧闭。
明德帝敲了敲御案上的条陈，笑道：“要是做不到，那诸位爱卿就再集思广益，慢慢想个好办法出来。”
言下之意，要么按他的意思来，要么就别做。
“回陛下。”贺今行咬了咬牙，叠掌躬身，吐出一个字：“能。”
“好，朕等着。”明德帝抚掌道。
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