她不答，他疲惫地叹了口气，退坐到旁边的椅子上，垂眸看着地面说：“昨晚我祖父已经表明了态度，说他永远不会同意我和你在一起，不仅因为伯母的事，还因为他已经给我拟定了亲事。”
闻亭丽一惊，乔杏初自嘲地牵牵嘴角：“自从父亲接管家里的生意后，几处厂子都出了问题，大头资金一断，家里的棉纱厂起码要关闭一半。为了替我父亲拉来一些襄助，祖父借着寿宴的名义宴请沪上名流，幸而他老人家尚有几分薄面，昨晚连陆家的人也请来了。另一方面，相信昨晚你已经见过白莉芸。”
他难堪地低下头。
白家跟乔家是世交，因他和白莉芸是同年同月同日所生，当年两家长辈曾半开玩笑给他和白莉芸订过娃娃亲，但由于近来社会风气开化，他和白莉芸并未将其当回事。
今年年初，白家的洋烟厂因为外商大肆倾销（注），运作上也遇到了极大的困难，期间白家曾向乔家求援，祖父主动提起当年两家结亲的事，白家在江苏认识不少棉纱原料商，能帮乔家争取到质优价廉的原料，而他们乔家则在本市拥有一块位置不错的地皮，很适合给白家做厂房和门市。
两家若能互帮互助，不愁度过难关。
他祖父这一提，白家也就顺水推舟答应了。昨晚祖父做寿，两家长辈本想正式向他和白莉芸通通气，不料他不打招呼就带回来一个闻亭丽。
他当场在书房顶撞起了祖父和父亲，祖父气得胸痛发作，他不得已先服软。
本想缓一缓再说，不料祖父又听说了闻亭丽母亲的事，这下反对得更激烈了，连夜叫律师到家里来拟协议：假如乔杏初不马上跟白莉芸结婚，他不但会即刻剥夺乔杏初的继承权，而且以后长房的所有人都休想从他这里继承半个子儿，令他们即刻从乔家搬出去，日后休想再插手厂里的事务。
为着父亲投资失败的事，二房和三房的长辈早对他们长房暗生不满了，平时没少在祖父面前挑拨是非，这次不过是一并发作出来。
母亲又惊又怕，把他拽到一旁：“看见了吗？为着一个闻亭丽，你非要把你父亲逼死才算完是不是？还有你妹妹，你要是连累她也分不到家产，你这做哥哥的愧不愧？！”
闻亭丽听到现在，心已凉了半截，乔杏初低头说完这番话，坐在那儿惘惘地出着神，倘若只是剥夺他的继承权，他会毫不犹豫离开乔家，但他怎么忍心连累父母和妹妹？想到此，他决绝地抹了把脸，霍然起身，走到闻亭丽面前。
“所以，你今天是来跟我告别的？”闻亭丽白着脸发问。
乔杏初异常眷恋地望着闻亭丽，心里好似有万箭穿过，他迅速拿定了主意，从怀中取出一份文书，半跪在她面前说：“亭丽，请你给我一年的时间好不好？我不爱白莉芸，这场婚姻不过是一桩利益交换，等到两家危机渡过了，我就跟她离婚，我已经用朋友的名义在香港开了两家红酒厂，一年之后足够我自立门户了，到时候我就跟白莉芸办理离婚手续，带你到香港去，我们在香港举办婚礼。”
闻亭丽望着乔杏初手中的文书，那是一份公司注册书，厂址在香港九龙，公司法人正是乔杏初，她脑子一片混乱，难以置信地看着乔杏初：“你是说先跟白莉芸结婚，让我……等你？”
乔杏初低下头，哑声说：“眼下没有更好的法子。”
“白莉芸知道你的计划吗？”闻亭丽呆呆地问，“她知不知道你打算一年后跟她离婚？”
乔杏初没吭声。
看来是不知道了。闻亭丽依旧呆望着乔杏初，目光却瞬间就变了，如同在看一个陌生人。
乔杏初被那目光刺痛：“亭丽，你别这样看着我，她也未必爱我，白家危机重重，只有跟乔家联姻才能让两家放下顾虑合作，白莉芸自己也很清楚这一点。”
“那你为什么不直接跟她说你的计划？”闻亭丽回想昨夜白莉芸看乔杏初的目光，恍悟似地点点头，“你也知道她对你有好感是吗？这婚姻对你来说或许只是一场交易，但对她来说分明还
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