揭开咕嘟咕嘟冒泡的锅盖，米香裹在热腾腾的白色雾汽里，催生出一股饥饿感，外边的声音挡不住地往耳朵里灌：“恭卿，今日大吉，宜出行，西边遇贵人呢。”
“知道了，知道了。”班贺敷衍地应了两声，“要不要喝碗粥再走？”
话音刚落，大门外响起了敲门声。班贺探头看向那扇紧闭的门，这会儿又是谁来了？
阿毛好奇地上前开门，顾拂也探头探脑往外瞧。
看清门外站着的人，阿毛双眼睁得圆圆的，退后一步，像是看得呆了。
门口传来一道清亮的嗓音：“小公子，这里可是班郎中的住处？”
阿毛点点头，转头看着师兄，班贺拿过一块布擦手，走到门边。看到门外之人面容，虽不至于像阿毛那样呆住，他也忍不住多看了两眼。
都城乃举国核心繁盛之地，本朝并不封关闭国，自向外通商以来，都城便聚集了不少经商的胡人、洋人，大街上不算稀奇。
门外那人高鼻深目，显然不是汉人，阿毛不算没见识，胡人见得多了，只是这人的瞳仁呈现出漂亮的灰蓝色，像胡商不远万里从西域贩来晶莹剔透的玻璃，实在少见。
他似乎习惯了被这样看，面容冷峻，却没显出不悦。
短暂被那双眼睛吸引过后，班贺注意到另外一些事。那两人衣着打扮寻常，面相不过三十出头，但在京中佩刀出行，又岂会是寻常百姓。
班贺开口询问：“我便是班贺，二位打哪儿来，请问有何贵干？”
胡人没开口，另一个人抱拳拱手，听声音正是方才发问的人：“淳王殿下派我们二人前来请班郎中过府，还请班郎中随我们走一趟。”
班贺这才明白过来，眼前这两位恐怕正是随淳王回京的亲卫。他没忍住，回头去看顾拂，顾拂笑眯眯地抬起手招了招——
刚才那一卦怎么说来着？今日宜出行，西边遇贵人。
淳王府不正是在城西？
圣节三日假到现在就没消停过片刻，这乌鸦嘴的骗子能不能别给他添乱！班贺将头转回去，提起嘴角露出礼节性的微笑：“还请二位稍候片刻，下官换身衣裳就与二位同行。”
转身路过顾拂身边，班贺听他说道：“放心，灶上的粥我会和阿毛一起吃了，绝不浪费一粒粮食。”
班贺维持微笑：“我可太谢谢你了。”
这是班贺回京后，第一次与淳王会面。
那两位前来接他的亲卫，一个名叫印俭，另一个胡人叫阿格津。比起那时在玉成县阱室内所见到跟随淳王身边的那名亲卫，印俭堪称和颜悦色，一路上东拉西扯说了些无关紧要的话，班贺心里松快不少。
至少他们态度能这样轻松，说明淳王吩咐的时候脸色一定不难看。
淳王府正门站立四名高大威猛的带刀守卫，而这座府内，只会有更多。
跟随印俭与阿格津进入府中，班贺向四周看去，这座五进宅邸是先皇在时为淳王建造的，栏杆、大柱、门窗上浮雕俯仰可见，工艺精湛，寓意祥和，皆出自工部工匠之手。但府中鲜
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