袁志忽然冲出来，不知有意还是无意，将曾阿贵撞到了一边：“侍郎，您有什么事尽管吩咐我。”
班贺随意摆摆手：“不用了，他帮我就行。”
曾阿贵像是得了圣旨，上前一步，肩膀角力般顶在袁志身上：“侍郎您吩咐。”
班贺还未开口，袁志忽然举拳就向曾阿贵打去，口中怒道：“你是什么东西，我跟随侍郎多年，还能让你出了风头？”
曾阿贵愣了片刻，刚要还击，想到班贺就在跟前，索性捂着被打的地方坐倒在地，不敢置信地看着班贺，眼神无助。
班贺呵斥道：“袁志，你失心疯了不成！你怎么敢当着我的面打人！”
这边的喧闹引起其他人的注意，不少人放下手中活计围过来，站在一旁好奇观望。大使李友喜听到动静一路小跑过来，硬着头皮上前来询问到底发生了何事。
“班侍郎，这是怎么了？”
班贺冷声道：“这事与你们无关，不过是我府上出了个不懂事的奴才，连主人的命令都不听，我留他何用？”
李友喜好言相劝：“班侍郎，有事好商量。不过是个手下人，惩戒一番便是，何必如此大动肝火？”
袁志梗着脖子一点儿不认错，指着曾阿贵：“小人忠心耿耿，侍郎却重用他，这小子可不是什么好鸟！”
“你还敢口出狂言！我这里是容不下你了，你给我走，我再也不想见到你！”班贺厉声呵斥，不顾其他人的劝解，将袁志驱逐出门外。
袁志愤愤不平：“既然班侍郎不需要小人，小人也不留！”
撂下话，他转身就走，班贺站在门槛里，气得面色涨红了：“我就是平日太过放纵你们这些恶奴，才让你们如此气焰嚣张！你给我滚得远远的，再也别回来了！”
班贺站在门口，等袁志的身影再也看不见，这才转身回来，对面上红肿有些没回神的曾阿贵歉疚说道：“是我驭下不严，管束不周，让你受委屈了。”
班贺面露担忧，那副好皮相格外唬得住人，瞧着关怀亲切，令人无法拒绝。他伸手，在曾阿贵脸颊上轻触：“你没事吧？”
曾阿贵连忙摇头：“没事的，只是挨了一拳，不疼。”
“傻小子，都肿了，怎么会不疼？走，我带你去上药。”班贺叹了口气，拉着曾阿贵手臂，往屋内走去。
上药过程中，曾阿贵目光全程看向别处，看不清自己的脸，只觉得双颊微微发热。
班贺轻声问：“你瞧着年纪不大，今年几岁了？”
“十九。”曾阿贵说。
班贺手上动作顿了顿，笑道：“我有位在军营里混饭吃的朋友，与他初相识的时候，他也十九。”
曾阿贵好奇：“在军营里混饭吃？”
班贺笑笑：“世道艰难，在外难寻活路，只好入军营。拿的都是些卖命钱，过着刀口舔血的日子，这辈子也别想什么飞黄腾达高升富贵，不是混口饭吃是什么？”
这话似乎说到了曾阿贵心里，那张年轻的面孔掩藏不住情绪，开口道：“不到那地步，谁也不愿过这种日子。就这勉强糊口的日子，也不一定能维持……”
他惊觉自己多言，立刻警惕地看了班贺一眼，却见班贺视线落在手中药盒上，像是没听见
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