这一日听得柳湘莲入京，三姐哪里还待得住，立刻闹着要贾珍替她去说项，竟毫无女儿家的避讳。
二姐那边，三姐也咬牙贿赂了贾府门上的一个小厮，辗转将消息传了进去。二姐这些日子被凤姐收拾的很惨，却还想着妹子的婚事。
鼓起勇气截了秋桐的胡，不管秋桐日后如何使性子动气，先把三姐的事说给贾琏听了，哭着求贾琏援手。
贾琏看见昔日心上人在自己面前哭的梨花带雨，又想起二姐素日的柔情蜜意，遂拍着胸脯子保证一定上心去办此事。
贾珍和贾琏身上各有承诺，于是两人约着特地设了一局请柳湘莲，柳湘莲本与他俩没甚交情，是惦记着迎春的事才答应与他们见上一面。
没成想说的是这事，柳湘莲也爽快，直言自己早有妻室，夫妻琴瑟和鸣，不欲再娶！
贾琏瞧他意志坚定也不好再劝，贾珍倒是多说两句，意思不过是大男人三妻四妾巴拉巴拉，被柳湘莲撅回去了。
贾珍心中有气，和柳湘莲不欢而散，回去告诉三姐人家已有婚配，让三姐再看一个好人家。
三姐一听这话哪里肯依：“从未听说柳二郎有甚婚配，你俩必是哄我！”闹得两人头大，贾珍贾琏两个招架不住，答应着去仔细打听。
这一打听，就打听到自家人身上了。原来那柳二真有了个老婆，也不知何时娶得，也没听说有甚媒人，就是他往外边混了几年就带回来说是媳妇。
更巧的是，她那媳妇居然是林府出去的丫头，在南边服侍迎春的婢女！
三姐一听对方这来头，就冷笑着臊贾琏：“真个你们贾府门楣高，姑娘身边的毛丫头都压下我们来了！可恨我姐姐跟了你这个现世宝，如今不仅她要给人端茶递水，连我也不成人了！”
说罢就嚎啕大哭起来，贾琏原对二姐就有些愧疚，如今三姐扯下脸皮来闹，又逗引着贾珍放不开手。
兄弟两人只好到外间商量，贾珍的主意，柳湘莲那媳妇无媒无聘，又是丫头出身，实则不堪为配。
柳家如今虽败落了，他祖上也曾风光过，估摸着是银钱不凑手，才找了个脱籍的奴婢充作正室。
“如今不如明白说给他，咱们看重的是他的人品，只要对小姨好，其他的，一概不论。
这婚事若成了，她姐姐(尤氏)还置办好了嫁妆，给三姐多多的陪嫁，不怕他不肯！
至于那个丫头，更好办了！便是脱籍在外，她也曾是二妹妹的下人！
咱们只从二妹妹下手，细细的将三姐的痴情说给她听，这样的年轻姑娘最为心软。到时候有她说项，事就成了。”
回到家中谈及此事，二姐又娥皇女英的比了一番，拿自己和凤姐的身份为例，更暗示贾琏，自己妹妹嫁过去，要把正室的名头拿明白了才行。
贾琏直男脑袋，听两人这么一说，还真觉得有理。这才趁着家宴，一头碰到了迎春面前。
迎春一听这话，登时就把脸放了下来。手中的茶碗“砰”一声撞在桌面上：“二哥哥这话，是认真说给我听的？！”
随即“腾”一下站起来，抖着手指着贾琏颤声说：“我便是个没造化的，只能给人家去做小，难道我身边的猫猫狗狗也是做小的命不成？！
她还是先嫁进去的呢！如今公然要废妻成妾了，别是我这个主子不成器，拖累得下头的奴才也不成人了？”
说完就手帕掩面哭了起来，这一哭可把贾琏吓坏了！他万没想到会是这么个进展。
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