王序是父母的老来得子，他大嫂看他就如自己的儿子一般。虽然理解贾府这边的意思要快快地将婚事办起来，王家大嫂也绝不愿意委屈了小叔子。
王家最不缺的就是钱，“钞”能力之下，王氏大嫂迅速收拾出了自家以前置办的一座宅院，现找了自己铺子里的活计帮工，像模像样地给王序布置出一处婚房来。
柳寒霜这次经历了迎春婚事的一波三折，也有不甚放心卫家的缘故，和柳湘莲商量着，这一二年间就不打算再四处奔波了，宁肯赚的少些，先陪着迎春平稳过渡要紧。
所以传回家里的信儿，他是打算在这边闯出一番天地的。王序知道他有这个想头，就盘算着跟着寒霜混。
他家里自然有先架好的摊子，不过王序觉得那都是现成的，做好了也没意思。反而柳寒霜看起来很有本事，为人又重义气，是个可相与之辈。
王序把自己的心思和他大嫂说了，王大嫂对这个小叔子的溺爱比对自己大儿子还甚，王序说了要做生意，成不成的，只要他高兴就好。所以精心置办那宅子，打算让他以后来往京城落脚用。
贾母看王家这般有诚意，凡事一点儿也不肯将就。就连王序父母没法远赴京城受礼，也即刻打发了王家大哥来坐镇，心中自然畅快。置办起探春的婚事，也利落。
王氏推病，贾母也不恼。亲自盯着凤姐一样样置办，私心里还想借着这场婚事冲一冲贾府进来的晦气。所以探春大婚当日，虽比不上迎春大婚皇家赐婚的荣耀，也是十里红妆。
要不说姜还是老的辣，贾母的担心是对的，探春作为新媳妇的嫁衣都没脱下，宫里就传来消息——元春，殁了……
迎春听到消息时，伴随而来的，还有贾母的晕倒的噩耗。这么大年纪的人，这一晕非同小可，晕倒后起不来的大有人在。所以迎春趁着宫中的事还没出来，先到贾府看老太太了。
此时王氏等身有诰命的至亲也已经入了宫，嫁给卫若兰后，迎春身上也有个诰命，不大不小的，刚好压王氏一头。
卫若兰是正经王孙公子，母亲又是郡君，他丧母时年纪不大，皇帝体恤，让他承袭了他母亲的食邑，还封了个不大不小的宗室头衔给他。所以迎春捡了个现成，身上也有个诰命。
元春以贵妃之礼下葬，凡有诰命的皆要入宫守制，只是如今丧仪还没开始，迎春已嫁，算不得贾府的人，所以能逃出空来先看贾母。
太医说贾母是悲伤过度、气急攻心。老太太年纪大了，一时让痰迷住了心窍，扎了针先看看，若能醒，还有三分好转的可能，不然就要尽快预备起后事。
迎春掀开帘子看了看，老太太的两腮艳红，嘴巴却闭得死紧。丫头们照管得精心，并没有能插手的事，于是迎春就向探春使了个眼色，两人到外面打听这事的始末。
贾母是经过大风浪的人，元春的死也是早已预料到得结果。不至于接到这么一个预料之中的噩耗就累及自身。
探春的心里也存着疑惑。两人对了一个眼色，默契地转去找了鸳鸯来问。
“听说是娘娘没得不好——”鸳鸯提起前事又忍不住哽咽难言，“老太太也是没法，如今家中这样，即便想着娘娘，也难以分出手啊！
不知娘娘是不是病中多思，传话的太监只催家里快去，说娘娘临走时还念叨着，老太太太太不疼她了——只听了这一句，老太太就昏死过去了！”
迎春等人不知道这里边还夹杂着探春入宫的事
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