儿子被抓的一系列惊吓过后，李纨再不如以往那般见人含笑，除了贾兰，她对谁都是冷冷的。
众人都说她是当时被吓破了胆子，只有李纨知道，她是不愿再装。她厌恶王氏，甚至暗恨她为何不死在牢里！
如今贾兰凭借自己获得了贾政的关注，李纨不再需要上赶着在贾母王夫人面前刷存在感，她就索性借口守寡躲在了自己屋子里。
除了按例去贾母那里问安，李纨等闲不出门。好在王氏的注意力全在逼迫宝玉读书一事上，整天憋着劲儿要宝玉超过贾兰。
要不就是夹枪带棒地挖苦湘云，无暇顾及李纨。李纨乐得不再装，一心一意地为贾兰做好后勤工作，闲了就祈福念经，为贾兰，为先夫——
可惜李纨的快乐没有持续多久，湘云怀孕的消息就传开了，王氏一改对湘云的不满，反而百般照顾体贴起来。
想起自己当初怀着贾兰时的种种不易，李纨几乎要咬碎了一口牙。控制不住的，频频往袭人那边挑事。
在湘云怀孕前，袭人凭借她多年伺候人的经验，在这个仆从匮乏的贾府给了王氏心灵和肉体上的双重抚慰。此刻湘云有了，袭人立马就感受到了落差。
尤其是一直漠视贾家入狱、释放、归家而毫无表示的小史侯府，突然派人送来了补品的那一刻，湘云在贾家整个地位的变化，让袭人感受到了前所未有的危机感。
物资不再富足的贾家，不如以往那般能带给袭人安全感。她敏锐地感知到，湘云腹中的孩子，将会掠夺掉本该属于她孩子的那部分资源。
袭人最擅长的，就是防微杜渐……
可惜还不等她伸手，贾府突然出了件大事——宝玉！丢了！
不是石头丢了，是贾宝玉这个人没了。或者说，他离家出走了，留书说要去出家做和尚，人就消失的无影无踪。
贾府简直炸开了锅，尤其是贾母，一口气上不来差点呜呼哀哉。
勉强挣扎着说出话来，都是让人别管她，快找快找！
黛玉又急又气，急贾母病情危重，气宝玉无事生非。
湘云也急，她如今才有了身孕，又和娘家缓和了关系，好日子就在后头呢！
等这个孩子生下来，宝玉再考个功名，到时候她抱着孩子回娘家求一求，为宝玉谋个一官半职的，贾家不就翻起身来了吗？
眼看着一切都要柳暗花明了，湘云实在想不通宝玉为何要走？
便是王氏逼迫他读书严厉了些，那也是为他好，为了他们这个家好呀，宝玉怎么就走了呢？
湘云不知道，她们自以为是的种种盘算，正是迫使宝玉跑路的最大原因！宝玉天生就不爱读那些圣贤书，也不想做官，他平生最看不起的，就是那些为官做宰的人。
觉得他们乃是这天地间俗之又俗的大俗人！没想到湘云一朝有了身孕，原本只是悬在自己头上的大刀忽然摇摇欲坠，宝玉顶不住压力，所以他跑了。
湘云求了娘家，探春托了商行，迎春也请托了官府，满京城里搜寻了大半个月，连宝玉一丁半点消息都没打听到。
王氏几乎急死，湘云也整日以泪洗面。袭人顾不得盘算自己的小心思，亲自拿着画像满世界地去问有没有宝玉的消息。
贾母那边，一直见不到宝玉回来，老太太只吊了一口气，迟迟不肯咽下。黛玉和鸳鸯日日守着贾母，见她这样的情状，更对宝玉失望了十分。
迎春从宝玉失踪的第三天起，就觉得这事透露着不寻常。
宝玉一个公子哥，平时出门都有人跟着
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