“太太呢？”
“整日吃斋念佛，或者上香祈福，就盼着二哥哥能回去。”
“还有姐妹们……”
“大姐姐病重，再见一面怕是难了，二姐姐寡居，如今还住在家里，三妹妹被南安太妃认作义女，即将远嫁番邦，四妹妹也在相看人家，可东府什么情况，二哥哥想必也清楚，别的都还是老样子，”
贾琰顿了顿，又道“宝姐姐一切都好，太太病了几回，都是她在床前尽孝，吃穿洗漱，无不用心。”
贾琰越多说一分，宝玉的脸色就多一分愧疚，说到最后终于忍不住了，宝玉顺着滑坐到地上，双手捧住脸，哽咽出声。
贾琰仰头看向高空，随他去哭，自己也在脑海里整理思绪，等过了一会儿，听到宝玉的哭声渐小，才蹲身下去。
“二哥哥，”贾琰声音低沉，“我问你，你来这多少天了？”
宝玉的头埋在衣袖里，声音有些呜呜的，“唯长于年，毋短之。”
贾琰睁大眼，“一年了？不可能！”
宝玉抬头，目有戚戚，“在这里，人命微如草芥，凭风转圜，不知明日，我只觉得度日如年。”说罢一声长叹。
“我是问你几月来的？”贾琰有些咬牙。
“记不清了，”宝玉摇摇头，脸色带了些恍惚，“每天跟做梦一样。”
“总有一个大概数吧，”贾琰控制住自己想去拽他衣领子的手，“十天？二十天？一个月？还是更长？二哥哥，我不是在跟你叙旧，我问你正经的。”
“原来我没碰见过你就算了，可这次修积水井，我挑的是‘玖伍’到‘壹壹弍’这个数的民夫，不该有你！而且这十来天，我天天来，为什么直到今日才遇到你？谁把你送到我手下的？”
贾琰目光沉下，沉声，“你不会是跟别人说了你是荣国府的吧。”
宝玉点点头，“我自然要说！这样的地方哪里敢多呆！可是说了又如何，又没有人信，直到前几日碰到位崔大人，我说我是荣国府的宝二爷，他面上竟是亲热，我求他送我回家，他答应的好好的，谁成想一转身便不见了，今日又叫我来这里，我只当他还是不信我，如今看，他是知道你在这里，所以才送我来！”
听这意思，宝玉来银矿是意外，他是来了银矿后才碰到的崔骁，而崔骁一直监视贾琰，自然知道荣国府走丢了一位爷，正巧听宝玉这么嚷嚷，两边都对上了，故而有了今天这出。
宝玉拽住了贾琰的袖子，“琰儿，上次你在牢里时，是如何答应我的，你说你再也不沾染这些经济仕途，我只当你收心了，可如今为什么又在这？”
“你读了那么多年书，难道就是为了日日做这样的事？若是这样，果真成了国贼禄蠹。”
宝玉语气里五分恳切，五分责备，可转头见贾琰又一脸不耐烦，便住了嘴，无奈道，“罢了罢了！这次横竖你要跟我一起回家！林妹妹要是知道你在外面是这样行事，她
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