方柳刚用早膳，依风走进来，说顾择龄三人前来拜见。
方柳净了净手：“让他们进来。”
一旁的别逢青笑说：“不过是萍水相逢的人，打发走便是，还见他们做什么？”
“别神医也是萍水相逢的人。”方柳神色懒懒地看向他，说道，“不如你也走？”
别逢青：“……”
方柳挑眉。
别逢青垂首道：“抱歉，是我错。”
方柳可有可无地应了一声。
这时，顾择龄三人走了进来。
陆超作为三人中年纪最长者，率先拱手道：“方公子，又见面了。”
顾择龄和张园景也拱手。
“方公子。”
方柳问：“三位举子来寻方某，所为何事？”
三人面面相觑了片刻，最后是顾择龄主动道：“观方公子一行人也是向北而去，想来有些官道是同路。故而顾某三人想问，方公子是否愿意与我等同行？”
“同行？”方柳单刀直入，“你们是想寻求庇护？”
方柳说的如此直接，倒显得三人像是来占便宜的。
顾择龄赧然。
其实他的心中还有些旁的心思，只是这心思……着实不敢为外人道。
顾择龄虽然不说，可他的情态落入了同样心思的别逢青眼中。别逢青偶尔看向他的眼神，有些掩饰不住的寒意。
陆超直截了当地承认：“让方公子猜到了，如今好些地方都有祸乱，北上的路途危险，陆某三人皆是文弱书生，怕再出事故，便想着若是方公子不介意，可以一道同行。方公子请放心，我等必不会耽误您一行人的行程，等到了离尚阳城不远，便不会再叨扰方公子。”
张园景也说：“路上方公子若是有何吩咐，请尽管提。”
他们也知道这样贸然上前请求同行实属不该，可昨夜晚膳之时，鲁阳县的县太爷跟他们透露，从这里往尚阳城走的路途中，可不止这一处山贼。
却原来饥苦之下，落草为寇的比比皆是。朝廷的人耽于享乐，认为这些匪徒翻不出什么风浪，故而未曾派人协助剿匪，任他们发展。
便造成了如今百姓难过的境地。
他们三人不过赴考一趟，取不取得中还另说，若是就此没了性命，又该如何是好？
三人思索一夜，决定打探昨日那江湖人士的住处，求个同行的资格。
如若不成，还不如回家去！
方柳听他们说了一遭，面上神情无甚变化，倒教三人的心一沉再沉。
就在三人以为他会拒绝之时，方柳却忽然轻笑：“也不是不行。”
陆超等人立刻露出喜悦的情绪。
顾择龄深深鞠了一躬：“谢过方公子。”
“不必。”方柳道，“顾解元若是折在路上，我的人情找谁讨去？”
这话只有他们二人懂得是何意，见其他人满面疑惑的神情，顾择龄耐不住红了耳根。
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得益于萧然山庄等人的保护和震慑，他们一行人再没有遇到意外。
转眼便是三日后。
三名举子刚刚经历生死攸关，又面临即将到来的会试，心境大有不同，一路上都在读书、写文章。他们吟诗作赋、批评文章之时，方柳偶尔会搭上几句，倒让三人对他越发刮目
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