观一眼，他被说得面色染绯，却不置一词，只是低下了头。
那就说得通了，同行相妒，许观为人看着老实，不会“和光同尘”，挣的真金白银却远比他们要多，自然受排挤。
那边的徐百万又提起话茬了：“四公子，听闻你昨日从白樊楼带回去了个美人儿，今日怎么不一同带来，让大家一睹真容呀？”
张百万顿时推搡了他一下，惊道：“你不知道啊！”
“知道什么？”
“传闻这美人，就是京州大名鼎鼎的清流官，裴怜之啊！”
徐百万“嘶”了一声，琢磨道：“我记着以前是个不大的官，后来在外城那个什么，槽岭？大手一挥说服了整个村改稻种棉，直接把这穷乡僻壤盘活了，然后……才出名的吧？”
“记错了记错了，人家姓裴，那是内阁次辅的儿子啊，怎么可能没名气？”张百万拍了下他的肩，说道，“谁管他种棉还是种桑？能迈进朝局就已经赢人一半了——”
“哪里还轮得上我们说三道四呀？”
几人心照不宣地笑了笑，萧楚越听越是莫名地火气翻腾，脸色也沉了些。
虽说他不大喜欢京州官，但是不代表市井这几个鄙流是什么好货色。
张口闭口骂的裴怜之，方才还要特地提一嘴萧承礼，这是指桑骂槐呢，还是试探他的底线呢？
“啊！”
一声惊呼扫开了萧楚脸上的阴云，耳边传来许观的连声道歉：“实在不好意思，这船方才有些晃荡，手一时没拿稳……”
许观碰倒了酒，洒了徐百万一身，他慌乱地上前去想去替徐百万擦干净，被不耐烦地甩开了手。
徐百万暗暗啐道：“真他妈晦气！”
他的声音不小，许观显然听入耳中，但他丝毫没有恼恨的意思，依然在旁边不停地致歉。
梅渡川是个过来人，知道萧楚不爱听这种话，于是出来解围道：“这你们就又落俗了，咱们萧四公子又不是什么色中饿鬼，美人心气儿高，那就得远观，近了就失了意趣了！”
立刻有人接上：“喔唷，差点忘了，咱们这儿还有个梅才子呢！”
这声“梅才子”夸进了梅渡川的心坎儿，他脸上顿时泛开笑，还故作谦虚地说了几声“谬赞”。
话头被引走了，萧楚在席间本就不寡言，他很快装作忘掉了方才的不快，继续推杯换盏。
许观捱了徐百万的白眼后就把头垂得更低了，再没插上什么话。
酒过三巡，梅渡川望了望船外的景色，觉着差不多了，终于清了清嗓子，拍手示意众座稍静，说道：“诸位大人——”
梅渡川特意拖长了音，待众人看向他时，他才继续说了下去。
“今夜鄙人邀诸位来此共饮，是为道一件喜事，”梅渡川朝京州的方向伸出手，说道，“白樊楼过几日要搭一座戏台，鄙人今日就在此给各位发个嘴帖，请大人们来捧个人场，来者一文钱不收！”
朝他手指的方向看去，白樊楼被青色的围栏圈在了东一长街的正中央，一楼的花灯大约要抵得上半条长街那么多，在黑夜里格外显眼，它点起了京州的纸醉金迷，一时画舫上静默了片刻，随后爆发出激烈的拊掌欢呼声。
“好！大手笔！”
“梅才子一掷千金，我们必须得给够面儿啊！”
萧楚悄悄松了口气，生怕这人又做出什么丢脸的行当来，好在只是下了个嘴帖。
梅渡川抱拳致礼，心满意足地坐了下来，捧杯欲饮。
他那杯子也是白玉做成的，口含春倒在里面澈可见底。
萧楚看他抬杯的动作，心念顿时一动，忽然想到了方才嗅到的那丝气味，眼疾手快地按住了梅渡川的酒盏。
“还没敬酒呢，怎么直接喝上了？”
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