旁边一杵，赔笑说：“额娘，儿子来给您请安了。”
德贵妃白了他一眼，一脸嫌弃，“挡着光了，往边上让让。这是谁家的孩子啊，你进错门了吧？”
莹莹的手被德贵妃拉着，听了这话笑得坐不稳，十四瞬间觉得脸上挂不住面子，小声说：“额娘，您在小辈跟前给儿子留点面子。”
“你还要面子啊！我都没法说你。”德贵妃看到他就眉头蹙着，想了想没说他，跟笑得东倒西歪的莹莹说：“坐好了，姑娘家的要站有站相坐有坐相！你乱动容易剪着你的肉！”
莹莹才赶紧坐好让祖母剪指甲，祖孙就说起夏天包指甲草的事儿。
十四看老额娘不搭理，对着一边的宫女招招手，宫女轻轻地走来，十四低声问：“我姐回来了吗？”
宫女摇摇头，十四摆手让她退下，就坐在一边陪着等海棠。
一直等到了下午孩子们放学了海棠才带着弘阳过来。十四高兴地跑到门口喊：“姐，你可算回来了！”
海棠对他这么热情有点意外，就伸手拍了拍他肩膀上的折痕：“刚才在那边陪着祖母说话，去年老太妃没了，老人家可伤心了，就坐的时间长了些。你这衣服是新的啊！”
“还是姐姐眼神好，就是新衣服，今儿刚上身，年前十二姐赏我的。姐你进来啊，额娘一直等着呢！”
海棠进门就看到德贵妃伸头往这边看，海棠赶紧小跑了几步给德贵妃请安，德贵妃拉着她打量了一阵子：“唉，我以为到了西北你不忙了能养得丰腴一些，倒还是没长肉，快坐。”
海棠挨着她坐下：“西北不比这边事儿少，每日都有干不完的活儿。”
德贵妃就说：“你就是个操劳的命。”她拉着海棠的手拍了几下，问十四：“你等着你姐呢，等了这半日了，你先说。”
十四立即嚷嚷起来：“我等着我姐姐是我想我姐了，不是为了办事才来的，您把儿子想成什么人了！”
德贵妃深呼吸一口气，脸上挂了些笑的模样，说了句：“还算你有良心。”就拉着海棠说起了这一年的事儿。
德贵妃作为一个深宫妇人能说的事儿也就那么几件，她如今一把年纪，已经成了个富态的白胖老太太，自然不想着固宠争宠，惦记的就是儿女。德贵妃先说了四阿哥在外面修路，说起这个就一脸担忧：“这真是不太平，光是我听说外面大臣弹劾他都听了四五次了！自从他出去我这心就没放下来。”
十四想插话几次没插上，也没再说。
弘阳倒是对四舅舅很有信心，就说：“弹劾又怎么样？我舅舅不做亏心事不怕鬼敲门，祖母你就是多想了。”
德贵妃说：“弘杲前几日在这里读书，说了个词儿叫做千夫所指，我一听这和你四舅舅的处境很符合啊，他如今都千夫所指了，能有什么好？能落下什么好？”
弘阳立即杀气腾腾地说：“两军相逢勇者胜！您别给那些乌合之众的脸上贴金了，他们连千夫都不算，说什么千夫所指！到时候硬碰硬的时候他们就是那破瓶烂瓦，我舅舅才是金刚钻！”
海棠笑着说：“呦呵，一年不见我儿子有脾气了！”
德贵妃笑了起来，弘阳也露出了不好意思的笑容，话题就转到了弘阳这一年的变化上，连带着说起了桂枝的一双儿女。而且桂枝年前发现又怀上了，德贵妃这会满心欢喜地盼着桂枝再生个宝宝。
说了一会话外面天黑了，海棠就说留下来陪着德贵妃吃一顿饭，德贵妃就催着她回去吃，让女儿的小家今天吃一顿团圆饭庆祝一下。德贵妃想着自己毕竟老了，将来还是扎拉丰阿跟着女儿过日子，也不能太冷待姑爷了，没必要在女儿回来的第一天霸占着他们母子几个，让扎拉丰阿回去一个人对着一张空桌子。
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