侄儿的小秃瓢，百岁不想给他摸脑袋，就问：“您刚起来啊？有人跟您说昨晚上的事儿了吗？”
“昨晚上？什么事儿？”他睡到了太阳出来才起，昨晚上太热睡了一身臭汗，大早上想洗澡，可是找不到一个给他打水的人，大家都吃饭呢，他就没洗手没脸跟着去端饭。刚和侄儿坐一起，对昨晚上的事儿一问三不知。
百岁说：“昨晚上有几个小贼摸进来偷东西，被海拉察他们抓住了，您想不到是谁？”
弘昼皱眉：“你这意思是咱们认识？”
百岁点头。
“咱们刚来，认识的不过是码头上那群混混，客栈和牙行的人。是码头上的混混？”
“呦，叔叔您知道了？”
“不知道，能想出来啊，牙行和客栈都是做正经生意的，他们比起混混这些人来都体面，能骗用哄怎么会来偷？混混们关在哪儿了？”
“说是在菜窖里面。”
弘昼就赶紧扒饭，等着去收拾那几个混混。
这时候秀美出来，跟弘昼说：“六哥哥，姑妈叫你呢。”
弘昼端着自己的碗进屋子里，屋子里的大圆桌上妹妹和侄女坐一起吃饭，另一边姑妈和大哥挨着。弘晖对弘昼说：“你坐这里，有好书给你看。”
弘昼就一边吃一边看，看了两眼立即把眼睛瞪直了。
秀丽小声说：“前些年玉牒不是被偷了吗？会不会就是和这个有关？”
弘昼听了赶紧点头：“姑妈，有这可能！”
海棠不好应和，这只是猜测并没有什么直接证据，一旦点头，佟家的案子又要翻腾起来，到时候佟家被剥皮抽筋都是轻的。
海棠不想在这个时候横生波澜，这明显是个大案。若是把有限的人手用在这无限的扯皮里面，并不能办大事儿，反而会耽搁了办案进度。
海棠只能说：“这本书送京城去，请京城配合调查。另外咱们这里就顺着这条线索查下去。菜窖里面不是关着几个小贼吗？”
弘晖说：“这都是小人物，遇到的顶大的官儿也就是师爷这样的人，再多的他们就不知道了。”
海棠说：“卒子过河，意在吃帅。用得好了自然有用，你好好琢磨琢磨该怎么用。”
弘晖点点头。
吃完饭大家一起去刷碗，只是晚上有油污，怎么洗上面都有一层油？几个侍卫教给两个小孩子：“拿草木灰揉一遍，洗得特干净！您二位别嫌弃，这草木灰干净着呢。”
百岁说：“草木灰还是中药，怎么会嫌弃。”
安康也说：“对啊，我听说叫百草霜，是不是啊百岁哥哥？”
百岁纠正：“锅底灰是百草霜，草木灰就是草木灰。”
两人用草木灰洗碗，再用水冲干净，果然能去油污，高兴地把其他人的碗也如法炮制。
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