见到扎拉丰阿。太监说：“公爷去照顾大格格院子前面的那株绿绣球去了。”
弘阳又往河边去，安康的门前，一棵绿绣球在一排红色紫色的花朵中很显眼。
扎拉丰阿正在剪掉凋零的花朵，看到弘阳回来就问：“今儿回来得早啊？”
“嗯，今儿被舅舅叫到园子里说话去了。”
这时候有太监挑着水桶过来，扎拉丰阿说：“你往边上让让，天热，一天要给绣球浇水两次。”
太监把水桶放下，扎拉丰阿拿着水瓢舀水，弘阳立即说：“阿玛，这事儿儿子来，您拿着这些。”他把请柬塞给了扎拉丰阿，接过水瓢就要泼水，扎拉丰阿说：“浇它的根儿，别把水倒在花朵上了。”
说完他低头看请柬，也纳闷：“九爷不是下个月过寿吗？怎么这时候啊，我恍惚记得有人是七月，是……”
弘阳说：“是过世了七舅舅和二十舅舅，他们两个是同一天。同一天的还有十五舅舅和二十三舅舅。只是七舅舅不在，二十舅舅又去了热河，七月二十五也没人在京城过寿。”
“那也不该九爷过寿啊！”
弘阳说：“咱们别管这么多，到时候咱们爷俩去吃席。这个消息放出来之后，只怕外边有人骂九舅舅是为了敛财才提前一个月过寿。”
官员三节两寿收礼是某些规则里允许的，就有官员钻空子，一年给自己过几次寿，就是把行贿转化成寿礼掩人耳目。
“按说九爷不缺这几个钱，但是这次有点反常。”扎拉丰阿把请柬塞到了自己的袖子里，拿着剪刀看弘阳给绣球浇水。
弘阳能猜出一些端倪来，因为下午雍正叫他过去，就是让他做好准备接任舒宜尔哈的位置。
然而这种事儿还没有确定，舒宜尔哈这位姨妈还好端端的，看不出要倒霉的模样，所以他也不好跟任何人说。
弘阳把瓢递给了太监，跟扎拉丰阿商量：“阿玛，剪几支回去插瓶吧。”
扎拉丰阿就把剪刀递给了弘阳，让他看着剪。
到了九阿哥过寿的日子，该来的人家都来了，看上去这里布置得喜气洋洋，也很热闹。
扎拉丰阿和弘阳下车后来到门前，看到是世子弘晸在迎客。
弘晸看到他们父子两个来，小跑了两步，先打招呼：“姑父和表弟来了？姑父好久没出门了吧？”
扎拉丰阿说：“是啊，太热了，就懒得动。”
弘晸说：“屋子里有冰，您先进去歇一会。”说着陪着他们进去。
老兄弟几个，老大在病着没来，老三被关着也没来，老四不来，所以年纪最大的就是老五，老五坐在上位跟一群弟弟们说：“老九这人脑子有病，犯起病来那是一会儿一会儿的。这么热的天要是高兴自己在家随便乐呵，现在把咱们兄弟给折腾过来，谁想看戏？谁稀罕他的家酒席。”
大家都劝五哥别生气，老五阿哥没生气，就是要替弟弟把场面给圆回来，这会不少人心里埋怨九阿哥事儿多呢。这个时候作为亲哥哥的老五阿哥先把弟弟给骂一顿，省得到时候有人拿着这事儿撩拨九阿哥吵架。
弘阳陪着扎拉丰阿进来，自十一阿哥之后的几位都站了起来，打招呼说：“姐夫来了。”
扎拉丰阿和大家见过之后坐下一起说话，弘阳给舅舅们请安后找兄弟们去了。扎拉丰阿问：“今儿九爷是怎么安排的？看戏吗？”
十七阿哥说：“除了看戏也没别的乐子了，倒是有杂耍，但是耍两下结束了不够过瘾。”
十五阿哥就问：“今儿是哪儿的戏班子？不会还是南府的吧？”
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