务府，九阿哥和十一阿哥只能带着子侄们披麻戴孝。
海棠在去参加葬礼的路上遇到了十阿哥，就问起葬礼安的事儿。
十阿哥说完就开始和海棠闲聊：“……太妃去了也是好事儿，她这几个月病得严重，痛风、足部溃烂，又胡吃海喝，稍微控制了她的饮食，她又哭又闹把九哥折腾得不得安宁。”
依着海棠看，宜太妃可能是患有糖尿病足，足部已经开始溃烂，用现在的办法很难治好。
想控制她的饮食又做不到，她已经糊涂了，讲道理是讲不通的，吃不饱或者是没吃到自己喜欢的，闹起来把九阿哥夫妻折腾得差点崩溃。就这样九阿哥还是希望老额娘长寿一些，遵医嘱不让她吃的绝不会让他吃，最后是太医说让老人家吃得顺口些，因为针对这位老娘娘的病情太医院已经没招了，而且这位老娘娘也真的走到了人生的终点，她的身体经不起折腾了。
海棠去给宜太妃烧纸后先去见九阿哥和十一阿哥。他们兄弟在灵堂上，海棠坐在他们中间，跟他们说：“节哀顺变吧。”
九阿哥深呼吸：“唉，就说大鱼大肉大饼子吃多了要出事儿，这不，这富贵病害了五哥不算，还害了爷的老额娘，”说到这里他拍了拍自己的肚皮：“胖丫头，哥哥也要步他们的后尘了。”
九阿哥自小也是个胖子，他和五哥不一样的是老五阿哥一身脂肪，九阿哥则是一身肌肉，毕竟翻山越岭没点肌肉不行的。
海棠赶紧说：“九哥，现在清淡饮食还能扭转得过来。”
九阿哥说：“哥哥盼着这样，老话说人一辈子吃多少饭都是注定了的，哥哥以前吃了那么多，恐怕往后就是吃太少也没得吃了。”听口气似乎不抱希望了。
海棠就赶紧看向十一阿哥：“十一弟，咱们里就你医术高，你来劝劝九哥，他这是想岔了。”
十一阿哥说：“现在别劝，他现在因为额娘去世正伤心呢。”
十一阿哥没九阿哥伤心，虽然九阿哥有很多毛病，但是他才是最孝顺父母的那个人，宜太妃的去世令他很难受，嘴上说着老额娘去世是解脱了，实际上他还是很介意，他自己放不下，觉得没照顾好老人家。
此时老五阿哥的大儿子弘昇端了茶水来，在他们三个跟前一人放了一杯。
三个人都是席地而坐，九阿哥直接从地上端起来一饮而尽，海棠和十一阿哥也喝了一些。
十一阿哥跟海棠说：“姐，咱们出去说话。”
海棠和九阿哥说：“九哥，我们出去聊。”
九阿哥点点头。
十一阿哥和海棠出了灵堂来到了一片空地上。十一阿哥说：“皇上怎么说的？让我丁扰吗？”
海棠叹口气：“他的意思是想让你先休息两个月，过了年再去当差。”
十一阿哥点头：“也好。”
海棠问：“我想了想，咱们终究有离开这个世界的一天，所以现在要提前安排继任者。你身边有什么合适的人没有？挑着那有灵性，人品也好得先培养起来。”
十一阿哥说：“有几个合适的，但是都很年轻，片刻之间是没办法挑大梁的，也不知道将来的成就如何，还需要再看看。”他又问：“皇上有什么想法？这位置十分紧要，虽然能在手艺上倚仗着大臣和下属，但是管理的时候还是要放自家人的。”
海棠说：“皇上的意思是让你推荐几个合适的人来，他还说你安排弘星也行。”
十一阿哥想了想，摇头表示：“弘星不行，有爵位做个富家翁就很好。我想着弘昼算一个，另外一个就是弘晊。”
弘晊是新任恒亲王，继承了老五阿哥的爵位。
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