他们听高讳的吩咐，
上善楼非乱套不可。
他们不听高讳的吩咐，
又面临被集体辞退的风险。
要知道之前景辰除了给他们定下规矩，几乎从不插手楼里的具体事务，两相对比之下，他们才明白景辰当初是给了他们多么大的权力和信任。
一众管事忍无可忍，跑来找景辰诉苦，景辰叫这些人稍安勿躁，先回去等消息。
——宋府后街的一处小院儿內。
刘桂花，现在改名九香，一大早起来便换上一身崭新利落的缠枝纹细绸布对襟褙子，坐在窗户前对镜梳妆，描眉画粉忙乎得不亦乐乎。
之前九香同王大柱连同儿子王小宝一家子在宋府下人院子里住，后面景辰替他们在后街寻了一处小宅院，叫他们搬出来宋府住。
他们一家是托了王氏的关系到宋家谋差事，存在雇佣关系，却并非那种签了卖身契的下人，景辰认为九香的儿子王小宝是个读书的好苗子。
既然要走读书这条路，出身还是有讲究的，再说了，小宝如今念书了，懂得越来越多，从小就让他生活在下人院里，认为自己低人一等不是什么好事儿。
王大柱瞅着越来越好看的婆娘，非但没有半分喜悦之情，反倒心里酸得不行，他嘟嘟囔囔道：“你说你这婆娘，都徐娘半老个人了，还学人家小姑娘涂脂抹粉的，你羞臊不羞臊。”
九香懒得搭理王大柱，她早已经过了同王大柱吵架拌嘴的那个阶段，自从王大柱丢了宋府管家的差事，反倒是她因祸得福入了东家的眼，越来越得器重，王大柱的心理就一天比一天不平衡起来，有事儿没事儿总得找茬贬损她两句。
九香同王大柱过了这么些年，还不了解他那点儿小心思，也不接他话头儿，转而道：“咱们家小宝在宋家族学里书念得很好，这次小考得了头名，过几年定是要考秀才的，说不得以后还能考举人，考进士，考状元。
到时候光宗耀祖，光耀的难道还是我刘家的门楣不成？
小宝有出息，以后用银子的时候多着呢，你不说同我劲儿往一处使，还成日里想些有的没的。
你就不想想，我是那样不检点的女人么？有哪个臭男人比咱们小宝的前程还重要？
便是为了小宝的前程，我亦不会胡来。
我现在好歹也是上善楼的管事，若不收拾的体面一些，难不成要蓬头垛面地出去见人？”
随着职位的升高，见识的增多，九香比王大柱所站的层面更高了一层，她已经很少有歇斯底里情绪不稳定的时候了，反倒是王大柱常常因为一点小事就抱怨个不停。
说到王小宝念书有出息，王大柱的眼珠子瞬间亮了——没错，小宝可是他王大柱的种，他姓王！
一瞬间王大柱又觉在婆娘面前硬气起来。
九香看了眼前的男人一眼，她知道以前那种相依为命的日子再也回不去了，男人有了功业可以让家里婆娘更加仰慕，一家子和和美美。
可若是女子有了功业，只会换来家里男人的冷嘲热讽和嫉妒，那怕女子为这个家里赚来许多银子。
即使如此，九香也觉现在的日子更亮堂更痛快！
想到此，九香道：“我正要同你说呢，我听人说三叔公病了，不如你回去照看些日子？”
王大柱一听
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