紧紧掐着手心，借力让自己镇定下来。
来人簇拥着她走过一小段路，替她松了绑，将她按坐在皮绒凳上。一人为她梳头绾发，一人为她涂粉抹脂。还有人替她换下了满是冷汗的衣衫，换上一身绢帛裹身，只觉衣料稀薄，素肌尽裸。
朝露在寒风中打了一个冷颤。手中又被塞入一个棒状的东西，她腕一摇，发出清脆的铮鸣。
似是高阶僧人用的转经轮和金刚杵。这里，难道是寺庙。这些，难道是佛门中人？
服侍她的人在耳边轻声细语，无不有得意之色：
“美人好福气，今夜和我们佛子成了亲，从此就是侍奉佛子的明妃了。”
第43章
朝露愣住。
蒙住双眼的布条卸下来。她看到自己只着一袭赤色开衩的缎裙，上身大红抱腹，一条石榴色的披帛掩住雪肌。
竟像是出嫁的喜服。
听到服侍之人说到“佛子”，她以为听错了。
普天之下，只有一个佛子。那个佛子怎会和她成亲。
她被人扶起，双臂都被牢牢制住，往外走去。
外头，幽暗的火光中，此地像是洞窟，又像是地宫。
底下是沙地，踩上去有碎石。两侧崎岖不平的壁上，涂满五颜六色的漆画，上面的人物图案光怪陆离，像是神明菩萨，却长三头六臂，眼龇嘴裂，面目凶恶。画壁一侧镌刻有密密麻麻的经文，太暗了全然看不清是哪里的文字。
她被送往洞窟深处的一间石室。
一踏进石室，便又闻到那股奇怪的浓香，直往人鼻里钻。远远传来隐隐的经诵声，萦绕在半空循环往复，久久不绝，如同嗡嗡虫鸣，令人头疼欲裂。
往后一看，她来时唯一一道门关闭。朝露用披帛捂住口鼻，继续往里走。
满室饰以漫天红绸，飘荡间有如暗夜鬼火，烈焰烧灼。
朝露光顾着仰头，脚下不小心踢到什么柔软。
是一个半裸的年轻女子，衣衫破烂，横斜在一侧壁沿，头颅歪着，乌发披散。一双幽幽的眸子半睁半闭，口中气息有进无出。
细看，腿侧血迹斑斑，早已干涸。红痕蜿蜒，和她身上的嫁衣染作一色。
嘴里还含糊不清地念叨着：
“极、乐……和佛子，登极乐。”
朝露极力压下内心的惊惧，提步绕过她，走到前面，缓缓撩开眼前的一大片红绸。
一方桌案上燃着一对儿臂粗的红烛。
朝露将手中转经轮和金刚杵改为一手，余出来一手去取下一枚红烛。
转经轮一动，铃响叮咚轻鸣。
帷幔里模糊的人影迟滞地缓缓回头。
一张陌生的面孔透过一层薄红的轻纱望向对面。看到她的第一眼，喉头一滚，眼中迸射出燃烧般的狂热。
哪里是什么佛子，也不是僧人。不过是在家修行的佛弟子，还未受戒，却着一身雪白描金的袈裟，锦缎绵绵，金光熠熠，正是扮作佛子的模样。
男人面容平整，狭眸幽黑，满头光泽的乌发披散下来，并未束冠吗，唯有鬓边偶有银丝，看得出保养得极好。
她停住步伐，目光下移，看到一双枯槁的双手，手背纹路遍布，出卖了他的年纪。他至少年逾不惑。
朝露后退一步，拿着红烛的手微微颤抖。
烛火下，她分明看到，那袈裟底下，那人竟未着寸缕。
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