因一路轻骑南下高昌，根本不携辎重。一路攻城掠地抢夺周边城镇的余粮充作补给，以战养战。
适逢夏旱，大多粮仓枯竭。加之高昌骑兵在洛襄的计谋下暗地里坚壁清野，余粮一部分被逃难的流民带走，余下无人的粮仓径直烧毁，不留一分给敌军。
北匈军已近缺粮关口。
攻伐高昌王城的重要时机，军中不可断粮，每日便有派出去的游骑扫荡流民，不肯交粮的会被就地坑杀。
每每有人想要四散而逃，被立于瞭望台的弓箭手发现，即刻引弓瞄准，一箭射中，跌倒在地，再也迈不开步子，一动不动，声息全无。
人群中爆发出一声又一声震天的哭喊。
一白发老汉伛偻着身，拱手跪在她身前，哽咽道：
“我们一村数百人，夏收不够，就给我们留点余粮吧。我年纪大了没事，村里还有嗷嗷待哺的小儿会饿死的啊……”
甲兵不耐地将人踹翻，嗤声道：
“不肯说，按规矩，便全部坑杀。”
坑杀并非以坑活埋，而是将尸首堆积成山，以震慑人心，令不服从者望而生畏，自愿臣服。
在北匈营地的数日来，洛朝露已经见识到北匈统治西域的手段。以武力强压，稍有不从者，便是尸横遍野。
此刻目睹这一次惨景，她神思有几分恍惚。
想到她初入高昌在交河城驿站过夜之时，上一刻还为她打了热水的热心大娘，下一刻就倒在血泊之中。
想到后来看到交河城被北匈军屠城时，那双紧捻佛珠时指骨泛白的手，面朝冲天火光时沉默寂寥的挺拔背影。
想到他为了熔佛造箭不顾千夫所指，那句甘愿永堕地狱的誓言。
想到浮屠塔里，佛经文上，那一行“吾心之所善兮，虽百死尤未悔”力透纸背的苍劲笔法。
还有守城的无数个日夜，在高昌城楼上，他火光中沉定又坚毅的面容。
没由来地，她就是想到了洛襄。她控制不住地想念他。
如果是他在这里，他会怎么做来救人？
朝露疾步走过去，指着那些流民，问道：
“留下活口。我要与右贤王商议攻城之计，需得用上这些流民。”
甲兵认出她是右贤王的妹妹，恭敬地屈身行礼，见她神容坚决，不容拒绝，只得应下。
洛朝露步入中军帐时，洛枭正在与几名千骑长商议计划。
眼见她进来，洛枭屏退了众人，收起了勾画得密密麻麻的舆图。他凶狠阴沉的面上柔和几分，露出一丝难得的笑意。
他走向她，浓眉不由一蹙：
“休息了这几日，气色怎么还是那么差？”
朝露走到他身边，挽着他的胳膊，垂下头，低低道：
“外面你的人在坑杀流民，怪吓人的……”
“吵到你了？我让他们滚远点。”洛枭摸摸她的头，想要召来亲卫下令。
朝露仰起脸，小心翼翼地问道：
“流民无辜，为何不能放了他们呢？”
洛枭皱眉道：
“攻城当口，粮草必要充足，否则军心不稳。这些人胆敢藏匿存粮，若是这么轻易地放了，开了口子，以后谁还将军队征粮当一回事？”
“不愿上贡，不肯臣服，便杀无赦，单于统治西域，定下的规矩，历来如此。”
她低垂着头，眨了眨眼，手指在他箭袖上画着圈。
她知道，若非有用，洛枭不会随意留下那波流民的性命。
朝露抬首望着他，正色道：
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