小田心累地将自己摊平在桌面上，下巴搁在冰凉的实木上，目光恍若无意识般落在被她戴在左手拇指的指环上。并未聚焦，但一直注视着。
咚咚。两声轻扣扯回了她涣散的思绪。
小田条件反射性抬眸，便看到沢田屈着指关节定在桌面上，垂着眼迎上她寻来的视线，眼睛里温和包容的色彩无意中安抚了她焦躁的情绪。
见她回神，他笑了笑，推来一杯热牛奶。
“可以告诉我，发生了什么吗？”
小田眨眨眼睛。
她没有回答，而是摸了摸自己拇指上的指环，反问他：“指环究竟是什么？”
沢田笑了，在她面前坐下：“所以，你现在愿意听了吗？”
他根本无意隐瞒，哪怕这确实涉及到有关世界的隐秘，但有些事情本就应该是这个孩子——至少是指环的主人——应该知晓的。
只是之前很多次他想开口解释的时候，都被这个狡猾又敏锐的孩子错开话题避开了。
别的不说，小田超直感天赋真的挺好的。
而在正式解说之前，沢田先念了一首诗。
“海广阔无边而不知边限，虹时隐时现而飘渺无常，贝代代相叠而累积继承。”
“这就是指环的本质，也就是七的三次方。”
小田：“？”
她再说一次，谜语人滚出——
沢田悠悠道：“这不是谜语，而是寓言。”
“彭格列是贝，象征纵向的时间轴；玛雷是海，象征横向的空间轴，而彩虹之子是虹，象征不受横纵时空约束的点。三者相合，便是稳定世界的基石。”
小田：“……”
小田因为过于震撼而变得迷茫。
贝海虹的象征过于抽象，彭格列玛雷和彩虹之子更不知道是个什么东西，但稳定世界的基石这句话她还是能够听懂的。
怎么说呢，手中的指环忽然就变得烫手了起来。
她只想拯救织田，没想着守护世界啊！
小田忍不住小心翼翼地反问：“您没拿着漫画书的设定逗我玩吧——我已经过了那个年龄了！”
沢田微笑着给出了令人绝望的肯定回答：“是真的。”
他又补充道：“其实本来应该有二十一枚指环，每个象征各七枚。后来发生了一些事情，就只剩下这最后的一枚了……嗯，你也可以理解为它们融合了。”
小田：“……”
很好，指环更烫手了。
沢田忽然敲了敲手掌心：“啊，不过放心好了。它不是这个世界的基石，对你来说也就没有那么麻烦。你就当它是个能获得力量也有些特殊作用，必要时能帮你打败奇怪白毛拯救世界的普通指环就好了。”
小田懵了。
沢田弯起眉眼：“阿葵……哦，我是说你的奶奶，她是异世界穿越来的哦。”
他稍稍一顿，不知想起什么，露出有点感慨也有些微妙的表情。
该说不说，沢田葵的胆子真的很大，当初因为嫌麻烦就带着指环不管不顾地跑到了异世界。说真的，都有些吓到他了。
小田：“……”
小田垂死挣扎：“这真的不是漫画设定——”
沢田再次微笑着给出肯定的回答：“不是。”
小田：“……”
小田憋了半晌：“所以为什么毁灭世界的总是白毛？”
沢田“啊”了一声，稍显抱歉道：“这是我的个人偏见，请不要在意。”
小田：“明明狱寺隼人和笹川了平也是白毛吧。”
沢田认真纠正：“严格来说隼人是有点偏灰的银发，至于了平……嗯，他是清爽干净的寸发，还是不太一样的。”
小田：“？”
你没事究竟在指环里研究什么啊？快给我向全世界的白毛道歉！
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