严绣冷冷笑道：“做梦？孔梦科，你已死啦！我从鬼门关捡你回来！”
孔梦科听他突然大声讲话，吓了一跳，低下头道：“哦.…也好。可我怎地还是饿得慌。"
严绣沉吟道：“我这也没有吃食，怎么办呢？”说着将笔一掷。桌上铺的纸溅了墨水，严绣皱起眉头，把那纸团起来扔了。孔梦科忙跳下来拦他，道：“阿绣哥，要‘敬惜字纸’！”
严绣道：“写已写坏了，敬惜它干吗？”笑了一笑，又说：“小秀才，你倒是一点没变，酸溜溜的。”
孔梦科伤怀道：“是么，别人都说我变得多了。阿绣哥，你在写什么？你如今做什么官？”
严绣没好气道：“小小阴差罢了。我写条子告假呢，写不出来！”孔梦科忍俊不禁，道：“我帮你写。”
他心里想：“阿绣哥才一点儿没变。”
严绣本是猎户的儿子，十五岁去考武举，骑射步射都举第一，唯独考到第三场策论，兵法、作文是一问三不知，最后在县里做个巡检了事。偶尔要写公文，严绣就去县学找他帮忙。孔梦科写着写着，就如回到往昔那样安心快活，把那条子誊了一份道：“阿绣哥，以后你照着这个写。”
写到事由，孔梦科问：“你为什么告假？”严绣道：“就说我病了。”
孔梦科一急，停笔道：“你怎么病了？”严绣撩起袖子，露出一条矫健漂亮的手臂，道：“我好好儿的，这像病了吗？”
孔梦科脸顿时红了，结结巴巴道：“那你、你怎么要告假呢？”严绣亦觉得不对，耳根慢慢红起来，然而没有答他的问。等孔梦科写完了条子，严绣打声唿哨，窗外便飞进一只乌鸦，把那条子叼走了。孔梦科大感新奇，又要发问。严绣才道：“我要送你回去。”
孔梦科想起那阴湿的牢房，忙说：“我不要回去了。”
严绣不解：“旁人来到阴间，个个都闹着回去，你为什么不想？"
孔梦科眼眶一热，道：“你不懂的。我…我吃不上饭。”他原还想说“没考中举，还被关在牢中”，又觉得这两件事太过丢人，临到嘴边，把话咽了回去。
严绣也很为难，思索了好一阵，道：“我省得了。你去县衙，东边侧门有一株柳树。往上数两个树杈，我以前在那藏过一两银子。就剩这些了。"
严绣穿了外衣、取了腰牌，从箱子底下翻出一件长斗篷，也穿好了。他走出小屋，牵出一匹黑底夹白的骏马，叫孔梦科坐上去。孔梦科百般不情愿，可怕他往下追问，只得红着眼眶坐到马上。
严绣跨到他身后，踩着马镫道："一会过关卡，你机灵些，看见阴兵就躲进斗篷里。"
孔梦科应了，
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