锋利匕首被剑身挥开，桃星流倏然近身，轻巧一扭，猛地踢落暴起的宋齐，将他踢得滚落在地，口喷鲜血。
与此同时，谢臣眼神一厉，鬼魅般出现在宋齐面前，掏出袖中剧毒匕首，就要毫不留情地砍落宋齐脖颈——
“等等。”
男人动作倏然停滞。
这一切发生只在眨眼间，宋齐吐出一口鲜血，在桃星流叫停之后，格外平静地看着谢臣：“督公......”
谢臣没有回头看桃星流，只哑声道：“桃桃想让他活？”
桃星流没有回答。
谢臣忽然记起他看不得鲜血，还曾晕倒过。
心中骤然一惊，男人立刻收起酷虐神色，略显慌乱地回身上前：“你怎么样？难不难受？”
堪称人性的表情终于回到这张脸上，他还扔了沾血的匕首，却不敢碰桃星流，声音嘶哑而关切：“我送你回去？”
桃星流缓缓吐出口气，终于能开始呼吸。
......刚刚那一刻，谢臣的表情，就和那群偷猎者一模一样。
残酷，暴虐，漠然。毫无道德概念。
桃星流向来迟钝，但对杀意格外敏感。那一刻，他能感觉到，谢臣想将这里的所有人都杀了。
他又缓缓吐出口气，摇了摇头，没有看谢臣的眼睛。身后的宋齐挣扎着爬起来，跪在谢臣脚边，深深磕下头：“请督公赐死。”
寂静中，周围的锦衣卫们最愣神，还搞不清发生了何事——为什么上司忽然要刺杀他们的大上司？
沉默半晌后，他们也纷纷自黑暗中现身，跟着下跪。
“督公，宋镇抚使鬼迷心窍，竟妄图刺杀督公，请督公赐死。”
月光下，他们年轻的脸上只有忠诚，并无任何贪欲。
宋齐目露期望地看着谢臣，似乎想用自己的性命，换他一次慈悲：“督公，他们都是您亲自救回去的，进锦衣卫后，更是心心念念要报恩......”
谢臣毫无感情地看了他一眼，脸上没有任何触动。
这些人本就是他救回来的，包括他们的家人，即便全杀了，谢臣也不会有丝毫不安。
宋齐咬牙，又道：“牵机草难以采摘，不若就此毁去......”
下跪的锦衣卫们连忙打断他：“督公不可！”
“牵机草可炼制神药，献给皇上能得大功劳，即便不献上去，炼制丹药后督公也可服下，百毒不侵。怎么能毁去？”
宋齐要被他们气死，竟一时忘了死前的绝望，恶狠狠地看向他们：“这周围全是鼍龙，你们加起来都不够它们吃，如何采摘？拿命吗！”
一群蠢货，死到临头了，半点眼色也看不懂！
锦衣卫们这下没话说了，支支吾吾半晌，也拿不出什么好主意。
主要是那沼泽中的鼍龙太多，而牵机草又长在中央，再厉害的轻功也无法跨越如此长的距离。
寂静中。
忽然响起一道清亮如玉的声音：“我去摘。”
谢臣一滞，猛地回头看向桃星流。
夜色下，他潋滟的双眸泛着动人水色，神情认真，并未开玩笑。
谢臣再顾不得其他，一把抓住他清瘦的腕骨：“桃桃——”
顿了顿，他脸色难看，以为桃星流是因为刚才的事置气，立刻回头看向宋齐，嘶哑道：“起来，带着锦衣卫回江州。”
宋齐一愣，而后是不可置信与狂喜——桃
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