齐解释道，按照往年的行情，特招进来的平民最后能有一人闯进决赛就不错了。而且，还有大量的平民会选择在摸底考试结束后退学。
“希望我们不要互相对上。”艾萨克无奈地笑道，“我们只有三棵苗苗，最好不要内部折损。当然，如果对上了，还请不要留有余力。”
“当然，我们会的。”周琼和贝齐齐声说道。
随着，主持人和评委的入场。观众席上开始欢呼，骚动起来。即使和观众席隔着一段赛场，周琼还是能听到那种能将房顶掀翻的巨大噪音留下来的颤动余音。
与之相对的，备赛区的气氛也变得紧张了。虽然周围不时有人小声说话，但那种坐不住凳子，心里直打鼓的焦躁感觉还是在侵袭着在场的每一位考生。
主持人不知道说了些什么，竟操作着采访台在观众席上空飞了一圈。观众们立刻活跃起来，他们伸着手臂去够采访台下面飘着的镭射色飘带，和俯下身的主持人击掌。虽然听不见具体的字句，但看他们激动的神色和动作，可以想象现场气氛的热烈程度。
但是，对于选手来说，这场几乎没有声音的默剧可以说是心灵上的折磨。
周琼盯着主持人一张一合，不停开闭的嘴，内心祈祷她赶快说完。紧张是一种刺|激肾上腺激素，使战意勃发的好情绪，但是过度的紧张却会消耗耐性，疲惫身心。
好不容易主持人讲完了，校长又开始讲话。周琼注意到在旁边记录的人中有那天被艾尔弗雷德打掉裤子的副校长。
终于，校长总算讲完了，可折磨还没结束，下面轮到作为新生摸底考试的总负责人艾尔弗雷德发表讲话。
周琼木着脸，在某一瞬间以为自己回到了地球。她深感所有学校的领导都是一个德行，哪怕是在星际。
很快，就有考生不耐烦地抱怨，“哪来那么多话，到底打不打啊。”
“是啊，我的血都冷下去了，实在不行，给这里装个传音设备有这么难嘛。”
艾萨克轻声地提醒了一句。
“压力测试。”
即使再怎么焦躁不安，该等还得等。周琼算是性格比较平和的了，但在长久的等待中还是忍不住焦躁。更何况那些天性好战的alpha们。室内开始弥漫起各种信息素的味道，这让气氛更加焦灼起来。
好在能闯入决赛的alpha都不是什么有勇无谋之辈，他们更多是安静地蛰伏着，眼睛里闪着危险的光。
终于，前期的流程结束了。备考室的广播设备提醒考生开始第一场比赛的抽签。抽到考场号的考生，要自觉出列，进入到对应的小场馆之中。
周琼打开终端，开始刷新页面，她的心难以避免地提了起来。
很快，页面刷新出来了：空签。
第一场没有轮到她，周琼不知道是该紧张还是放松了。
这时，她旁边的贝齐站了起来。贝齐踮起脚尖，伸了伸懒腰。她扭头笑道，明亮的眼睛里满是自信和骄傲，“我先走一步了，朋友们。”
“加油！”
“撑住！”
周琼，艾萨克和贝齐碰了碰拳头。
“别一副担心的表情啊，我应该还能回来。”贝齐弯下身低语道，“埃尔奥特和霍勒斯都没站起来，我还是有机会的。”
但是贝齐并没有回来，回来的是她的对手。
赢的人继续回到备赛区准备，输的人却要前往观众区。
从身在其中，力争上游的考生到游离在外，毫不相关的旁观者，就是一场比赛的距离。
周琼扫过突然空出来的5个座位，深深地感受到了比赛的残酷性。
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