威廉慢慢转向他，目光恳请，“我求你。”
他刚才……说了……求？威廉什么时候求过他？哪怕是床上的情趣？他从不乞求！但马尔斯却看到他的骄傲因为奥古斯塔的威逼变得粉碎！身体里一阵扼制不住的狂怒几乎吞噬理智，马尔斯眼中乌云顿起。他想说什么，想甩开警探抓着的手，想把他摁在墙上凶狠啃咬那对嘴唇……然而所有的想法在看清威廉的神态时，都烟消云散了。
他的呼吸很急促。马尔斯无法不去注意。瞳孔近乎涣散。握在他腕间的手不自主地轻颤，另一只手抬起似乎想按住胸口，却又被所剩不多的理智控制住僵硬地放下。
——恐慌症的表现。
这种情况下马尔斯别无他选。他顺着威廉的力道放下了枪，在楼梯口的两人趁机逃离时，将面前人用力抱进怀里。
“我让他们走。我不伤害她。”他带了些力道抚摩怀里人的金发，另一手轻拍其后背，“老天，威尔，别这样吓我。”他轻轻吻着警探的脸与唇鼻，放柔嗓音耐下心安抚。
威廉不知道等他能重新掌控自己时已经过去了多久。四肢的沉滞逐渐消退，胸口的疼痛慢慢隐去，被蒙蔽的听觉恢复了聪锐。他听到了马尔斯不断在他耳边重复的话，忍不住抱紧了对方，低低道了句“对不起”。
马尔斯吻了吻他的头发，没有回应。
……
回程的途中一路无言。
到了纽约警局的地下车库，马尔斯停好车后大步走在前方，威廉一声不响跟在他身后。
威廉看着前面那人冷硬的背影，想到他是为了什么才冒险跟自己走了一趟，心里的愧意挥之不去。他在马尔斯踏上第一个阶梯时又一次道歉，“对不起，马尔斯。”黑发男人应声停下，却没转过身，“是我心软的错。”
“不，你不是心软。”马尔斯回过身面对他，冷声道，“你只是被过去牵绊，以至于连自我都不敢拥有！”威廉不提还好，一提起刚才就让他身体里那股消停了的火再度喷发。他几步跨过去将金发用力推至墙上，“你以为我在对你生气？我是在气我自己！”他与威廉鼻尖顶着鼻尖，阴鸷狂暴的灰眼直对慌乱的绿眼，“就算刚才你没有发作恐慌症，我又能对你怎么样？对德蒙特怎么样！我会对她开枪吗？我会阻止她？然后让她的死纠缠你一辈子？让你的余生都活在悔恨里？我不会！”
“马、马尔斯——”
“对，我不喜欢你的决定。”马尔斯不让他插话，“但我能拒绝你的请求吗？我不能！”
威廉的双手被他死死钉在头侧，他瞪大了双眼直面恋人暴涨的怒焰，信息素的压制让他背上溢出了冷汗。
马尔斯看着威廉眼中的自己，又看到他面上的惊惧。他闭了闭眼，强迫自己收拾好蹿腾的忿恨。他不想在半个小时内再度诱发威廉的恐慌症。“……你在控制我的情绪，我没法像以往那样运作了。”
他话中的责难也激起了威廉的不平，“所以你是什么意思？如果你想分手，马尔斯，那就说出来！现在还不——呜！……嗯……！”
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