周放傍晚时候是陪在主人家身边的，只是去双花馆的路上被各种热闹勾住了，于是周彦学敲着他脑门放他去耍。这一放倒真像是放猴归山，他先去瓦舍找相熟的伙计喝了个半醉，还趁着热闹扣着面具，默念着锣鼓经在台上敲了半天，扭头月上柳梢醒了醒酒又把荔枝喊出来，吵吵嚷嚷地拉着她看舞灯踩高跷放花的，最后天上飘雪，又拖着荔枝跑到护城桥上忽悠她“走百病”，可把憋了半个月的心疯了个够。
等把荔枝送回去，疯跑的汗落下来才觉得冷。耸肩缩脖地往回冲，在府门口碰到蒙了一头雪的自家主人。
他慌忙上去替他掸，口中念叨：“这大雪天您倒是差个人回来喊一声啊，我跟周肆去接您就是，这雪水化了一头，回头别再冻着了。”周放絮叨完见周彦学恍然不觉，只紧抱着个木匣子不撒手，“哎哟”一声使劲儿晃了晃，“大人？你别吓我，这外头炮仗这么响，还有没被吓跑的狐仙儿么？”
周彦学摇摇头平静对他道：“没事，今天月色很好，你帮我烫壶酒去吧。”
“好好！”周放将人送到屋里，特地搬了两个火盆拨旺，谁知回来时他人却坐在院子那座四下漏风的凉亭里。
“大人，这大半夜的您坐这里干嘛，快回屋吧。”周放把酒盏等物放下，随手想把木匣子拿起来。
“别动。”周彦学手按在木匣上，淡淡地命令道：“放下。”
周放讪讪收手。周彦学斟了一杯酒，刚烫的酒在冬夜里哈着白气，周彦学静静等它冷下来，然后一口饮尽。
“你先去歇着吧，我喝完就回了，”不远处屋里的烛光尽力穿越窗纸，到凉亭这也只投射过来微乎其微的光。周放隐约看到他冲自己笑了下，然后起身站到亭子檐下抬头望天道，“我只是想看看月亮。”
雪夜的月亮被阴云半遮半掩的，不是什么良景，周放却突然想起那年秋天，周彦学也是背对着他，也是这种语气，也是望着月亮，跟他说决定留在京城了。
不同的是，那时候虽然主人病着，他却感觉有种破土而出的孤勇，而现在只觉得他被抽走了神气，孤零零地立在那里，竟有些可怜。
就像是刚刚烧完尚有形状的纸灰，在等着那一缕能轻易将他吹散的柔风。
周放给他披了件厚袄又罩了盏灯便知趣退下了。酒壶由烫变冰，周彦学也没再饮第二杯，只负手看着月光慢慢拨开阴云，越来越亮。远处依旧有雪花也浇不冷的节庆闹声，像是在陪着他。
良久，他回屋将之前写完尚未递出的信笺拿来，就着冰凉的酒将自己写的信翻来覆去看了两遍。待到壶中酒已尽，冰酒坠入胸腹仿佛温不暖的凉铁，只有酒劲带来的一点诡异且稀薄的热意悬在心口，给他热的错觉。
周彦学将信笺封好，骤然抬臂
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